Gratin polenta pada dasarnya adalah casserole panggang yang dibuat dengan bubur jagung dan keju. Tentu saja, sebagian besar juru masak menambahkan lebih banyak ke hidangan ini daripada kedua bahan itu, membuat berbagai resep polenta gratin. Polenta adalah makanan yang dimakan di banyak bagian dunia, yang berarti ia menggabungkan dengan baik dengan berbagai jenis rasa dan makanan. Setiap juru masak dengan setumpuk polenta di tangan dan beberapa keju lezat harus bisa menyiapkan salah satu gratin ini dengan sedikit lebih dari beberapa peluang dan ujung yang sudah ada di lemari. Membuat hidangan yang sempurna bisa jadi rumit, tetapi biasanya lebih mudah daripada membuat gratin kentang.
Setiap resep polenta gratin dimulai dengan semacam polenta. Versi segar yang dibeli di toko biasanya dapat ditemukan di bagian berpendingin di toko bahan makanan, dan biasanya berbentuk seperti batu bata. Polenta instan tersedia dalam kotak yang biasanya dijual di sebelah paket kentang instan. Sederhananya, polenta tidak lebih dari tepung jagung yang dicampur dengan air mendidih. Aduk hingga kental seperti puding atau bubur. Koki yang menggunakan polenta instan biasanya memperhatikan bahwa tepung jagung menyerap air dengan sangat cepat. Polenta segar sudah direbus dan biasanya bisa dihaluskan dengan garpu setelah bungkusnya dibuka.
Koki yang senang membuat dan bereksperimen dapat dengan cepat jatuh cinta dengan polenta gratin karena polenta itu sendiri adalah batu tulis kosong. Resep-resep ini biasanya meminta juru masak untuk mencampur polenta dengan satu atau lebih jenis keju, beberapa bumbu, dan, terkadang, pure sayuran. Misalnya, sebuah resep mungkin menginstruksikan juru masak untuk menambahkan parutan fontina, Gruyere, dan keju parmesan ke polenta, bersama dengan pure labu, bawang putih, dan jamur cincang. Campuran ini kemudian akan disebarkan secara merata di bagian bawah piring casserole yang dilumuri minyak dan dipanggang.
Bagian atas gratin polenta sering dilapisi dengan sayuran yang dicampur ke dalam casserole. Si juru masak biasanya memotong 0.25 inci (sekitar 0.5 cm) irisan sayuran dan meletakkannya dalam barisan yang rapi di atas polenta. Baris biasanya tumpang tindih dan irisan umumnya melingkar. Ini membuat labu menjadi sayuran yang ideal untuk dimasukkan ke dalam resep ini. Si juru masak dapat memotong-motong bagian tubuh labu untuk membumbui polenta dan mengiris lehernya untuk memberikan kerak yang lezat.
Meskipun makanan penutup polenta gratin jarang terjadi, ini bisa menjadi cara yang lezat dan bergizi untuk mengakhiri makan. Beberapa koki juga suka membuatnya untuk sarapan. Polenta serbaguna dapat dibumbui dengan gula, kayu manis, dan keju mascarpone. Irisan untuk bagian atas casserole bisa berupa pir, apel, atau persik. Koki dengan lebih banyak waktu bahkan mungkin melapisi bagian atasnya dengan ceri yang diiris dan diadu.