Pohon Natal pensil adalah jenis pohon buatan yang, meskipun tinggi, sangat sempit. Pohon-pohon ini dirancang untuk mensimulasikan pohon berukuran penuh sambil meminimalkan penggunaan ruang. Ideal untuk apartemen kecil, pohon Natal pensil tersedia dalam berbagai ketinggian dan warna dan dapat dibeli baik dalam keadaan menyala atau tidak menyala.
Meskipun pohon buatan tidak memiliki keaslian yang sama dengan pohon hidup, mereka sering menjadi favorit konsumen karena mudah dibersihkan, kemampuannya untuk disimpan dan digunakan kembali, dan daya tahannya. Aroma pinus yang harum dari pohon hidup dikorbankan karena kurangnya jarum pinus yang jatuh, dan tradisi serta kegembiraan memilih pohon baru setiap tahun digantikan oleh keamanan dan kemudahan memiliki pohon tahan lama yang disimpan untuk penggunaan tahunan. Pohon buatan datang dalam banyak varietas, tetapi satu masalah dengan sebagian besar pohon berukuran penuh adalah mereka hanya memakan terlalu banyak ruang di apartemen dan rumah kecil. Pohon berukuran penuh bisa selebar 82 inci (208.3 cm), tetapi pohon Natal pensil, yang paling tipis dari pilihan pohon ramping, mungkin sesempit 18 inci (45.7 cm), sangat mengurangi ruang yang dibutuhkan.
Pohon pensil biasanya setinggi 6–10 kaki (1.8–2.4 m), dengan cabang pendek, cukup seragam, yang membuat pohon terlihat seperti pahatan dan meruncing ke satu titik di puncaknya. Cabang-cabangnya paling sering dibuat dengan jenis plastik yang disebut polivinil klorida (PVC), bahan pohon buatan yang paling umum, dan pohon biasanya memiliki antara 400 dan 800 ujung cabang. Sering ditemukan dalam nuansa hijau tradisional, pohon-pohon ini juga dapat dijual dalam warna putih atau kadang-kadang hitam. Meskipun pohon pensil pra-penerangan dengan lampu jernih lebih umum, pohon dengan lampu multi-warna juga dapat ditemukan.
Cabang-cabang pohon Natal pensil biasanya menempel, seringkali dengan engsel, ke tiang tengah, yang terdiri dari beberapa bagian. Tiang, kemudian, adalah satu-satunya bagian dari pohon yang memerlukan perakitan apapun, sehingga pohon-pohon ini sangat mudah dan cepat untuk dipasang. Pohon pensil biasanya datang dengan tegakan pohonnya sendiri dan bergaransi satu sampai sepuluh tahun, tergantung pada pabriknya. Jika pohon sudah dinyalakan sebelumnya, lampu mungkin datang dengan garansi terpisah.
Salah satu pertimbangan ketika memutuskan untuk membeli pohon Natal pensil adalah bahwa ornamen yang lebih besar mungkin terlihat terlalu besar atau tidak bertumpu dengan baik pada jenis pohon ini. Juga, seperti halnya pohon pra-penerangan yang dikirim, pohon pensil pra-penerangan mungkin tidak memiliki satu set lengkap lampu yang berfungsi penuh di luar kotak. Seringkali pengecer menyediakan untaian pengganti, bagaimanapun, dengan pengiriman asli untuk memastikan bahwa pelanggan memiliki beberapa lampu agar berfungsi. Banyak opsi pra-penerangan menawarkan untaian yang akan terus berfungsi meskipun satu bohlam tidak menyala.