Apa itu Pohon Jeruk?

Pohon jeruk adalah anggota dari kelompok tumbuhan tropis yang dibudidayakan di seluruh dunia untuk diambil buahnya. Mereka adalah anggota genus Citrus, yang memiliki sekitar 16 spesies. Jenis pohon jeruk yang terkenal antara lain jeruk, jeruk nipis, dan lemon. Dikenal karena rasa asamnya yang ringan hingga asam, buah jeruk memiliki daging lembek yang tertutup kulit yang keras. Karena asalnya yang tropis, pohon jeruk hanya dapat ditanam di daerah yang hampir bebas embun beku sepanjang tahun.

Genus Citrus diperkirakan berasal dari Asia Tenggara. Kebanyakan varietas berduri atau berduri, dan dibudidayakan sebagai semak besar atau pohon kecil. Biasanya setiap pohon jeruk menghasilkan bunga putih kecil yang harum dari mana berbagai buah tumbuh. Spesies pohon jeruk melewati India sebelum mencapai Eropa pada abad ke-13 dan ke-14. Mereka kemudian diperkenalkan ke Amerika oleh orang Eropa, memulai sejarah panjang budidaya di daerah tropis dan subtropis di sana.

Pohon jeruk, Citrus sinensis (C. sinensis), adalah pohon semak yang menghasilkan buah jeruk manis yang berdiameter sekitar 2 1/2 hingga 4 inci (5-15 cm). C. limon, lebih dikenal sebagai pohon lemon, menghasilkan buah kecil berwarna kuning tajam dengan ukuran panjang sekitar 2 sampai 3 inci (5-8 cm). Pohon jeruk nipis, atau C. aurantifolia, berkerabat dekat dengan lemon. Buah dari pohon jeruk nipis memiliki daging berwarna hijau, dan sedikit lebih kecil tetapi lebih asam dari lemon. Grapefruits, dari pohon C. paradesis, sedikit lebih besar dari jeruk dan memiliki daging tarter yang berkisar dari kuning pucat sampai merah muda.

Buah jeruk manis dan kecil termasuk jeruk clementine, jeruk keprok dan mandarin berasal dari varietas pohon jeruk C. reticulata. Masing-masing buah ini memiliki lebar sekitar 1 1/2 hingga 3 inci (4-8 cm) dan memiliki rasa yang kurang asam dan lebih manis daripada jeruk. Kumquat adalah salah satu contoh pohon atau buah “jeruk” yang sebenarnya bukan anggota genus Jeruk.

Pohon jeruk mulai berbuah setelah periode tujuh atau delapan tahun, dengan buah membutuhkan waktu satu tahun untuk matang. Persyaratan pertumbuhan dasar termasuk tanah netral hingga asam dan periode sinar matahari yang lama. Beberapa jenis pohon jeruk, misalnya lemon tertentu, dapat bertahan pada periode suhu serendah 15 derajat Fahrenheit (-9°C). Namun, di daerah dengan musim dingin yang dingin, pohon jeruk hanya dapat ditanam di dalam ruangan atau di rumah kaca.