Pada tahun 1949, 100 tahun setelah kematian Edgar Allan Poe, sosok berpakaian hitam muncul di makamnya di Baltimore pada tanggal ulang tahun penulis. Sosok itu, yang kemudian dijuluki sebagai “Pemanggang Roti Poe,” mengangkat segelas cognac sebagai penghormatan kepada penyair yang telah meninggal, dan melanjutkan untuk meninggalkan tiga mawar merah dan setengah botol cognac di makam Edgar Allan Poe. Ini adalah awal dari penghargaan tahunan untuk Edgar Allan Poe, yang berlanjut selama bertahun-tahun setelahnya. Terakhir kali Poe Toaster muncul adalah pada tahun 2009 pada peringatan 200 tahun kelahiran penulis.
Kehidupan Poe sama aneh dan gelapnya dengan kisah-kisah yang ditulisnya, jadi tampaknya wajar jika kehidupan setelah kematiannya juga menyimpan misteri. Poe, seorang penyair dan penulis terkenal dalam gaya Romantis dan Gotik Amerika, lahir pada 19 Januari 1809. Sebuah kehidupan yang tragis mengikuti, diakhiri dengan kematiannya yang terlalu dini pada usia 40 pada 7 Oktober 1849. Tidak hanya penyebab dan keadaan dari kematiannya misterius dan samar, tetapi peristiwa yang mengikutinya juga demikian.
Sedikit yang diketahui tentang identitas Poe Toaster. Sosok itu laki-laki, berpakaian hitam dan membawa tongkat berujung perak. Dia selalu muncul di pagi hari ulang tahun Edgar Allan Poe, dan selalu melakukan ritual yang sama. Meskipun hal ini telah diamati dalam banyak kesempatan, Poe Toaster jarang difoto, dan sering kali diizinkan untuk melakukan penghormatannya tanpa gangguan.
Selain meninggalkan tiga mawar dan minuman keras, pada kesempatan itu Poe Toaster juga meninggalkan catatan yang mengungkapkan berbagai perasaan. Beberapa merupakan penghormatan sederhana untuk Edgar Allan Poe, tetapi pada tahun 1999 sebuah catatan ditinggalkan yang menyatakan bahwa Pemanggang Roti asli telah meninggal tahun sebelumnya dan bahwa tradisi itu akan berlanjut melalui “seorang putra”. Poe Toaster yang baru telah menimbulkan perselisihan di antara para pengikut acara tersebut, sebagian karena catatan yang dia tinggalkan di tahun-tahun berikutnya menyatakan pendapat yang kontroversial. Pada tahun 2006, karena pernyataan ini, sekelompok penggemar yang marah mencoba tidak berhasil untuk menyapanya saat ia membuat penghormatan tahunannya.
Kontroversi berlanjut mengenai identitas Poe Toaster pada Agustus 2007, ketika Sam Porpora, sejarawan Gereja Westminster dan tempat pemakaman Edgar Allan Poe dikebumikan, mengklaim bahwa ia telah memulai tradisi tersebut pada 1967. Terlepas dari klaim Sam Porpora, yang paling awal penyebutan surat kabar tentang Poe Toaster berasal dari tahun 1950. Edgar Allan Poe Society menolak klaim sejarawan, dan hanya sedikit yang dikatakan tentang kisahnya.
Selama dua tahun berikutnya, kehadiran di acara tersebut melonjak, menurut Edgar Allan Poe Society. Masyarakat tidak hanya melestarikan memori Edgar Allan Poe, tetapi memiliki beberapa hadiah yang ditinggalkan. Kemunculan terakhir yang diketahui dari Poe Toaster misterius, yang identitasnya tetap menjadi misteri, adalah pada tahun 2009; setelah tidak muncul dalam dua tahun berikutnya, kurator Edgar Allan Poe House and Museum menyatakan bahwa tradisi tersebut telah berakhir. Meskipun orang lain telah mencoba untuk mengambil posisi tersebut, tidak ada yang diberi pengakuan yang sama dengan Pemanggang Roti “resmi”.