Pneumoconiosis adalah penyakit paru-paru yang disebabkan oleh menghirup berbagai jenis debu industri. Debu menyebabkan radang paru-paru dan secara bertahap merusak paru-paru dari waktu ke waktu. Kerusakan tersebut, pada gilirannya, menyebabkan fibrosis, suatu kondisi di mana paru-paru mulai menegang. Ketika ini terjadi, menjadi sulit bagi seseorang untuk bernapas dengan mudah.
Penyakit pernapasan ini terkadang tidak menimbulkan gejala yang jelas. Ketika gejala berkembang, mereka termasuk mengi, batuk, dan sesak napas. Jika seseorang menderita fibrosis parah, ia kesulitan bernapas. Kuku dan bibir bisa membiru, dan kaki bisa membengkak. Sering kali dibutuhkan setidaknya 10 tahun paparan partikel debu industri sebelum gejala menjadi nyata.
Ada beberapa jenis pneumokoniosis yang mempengaruhi orang yang tinggal di AS Di antaranya adalah pneumokoniosis pekerja batubara, asbestosis, silikosis, siderosis paru-paru, pneumokoniosis talk, dan pneumokoniosis kaolin. Setiap bentuk penyakit dapat menyebabkan masalah kesehatan yang serius.
Pneumoconiosis pekerja batubara disebabkan oleh menghirup debu batubara, grafit, karbon hitam, atau hitam lampu. Orang yang sering bekerja dengan debu jenis ini, seperti penambang batu bara, tertular penyakit ini jika tidak memakai alat pelindung. Asbestosis adalah bentuk penyakit yang sering menyerang pekerja konstruksi, mekanik mobil, dan orang lain yang bekerja dengan asbes. Orang yang tinggal atau bekerja di gedung-gedung tua yang dibangun dengan asbes dapat tertular penyakit ini. Ini mungkin sering memakan waktu sekitar 20 tahun sebelum gejala menjadi nyata.
Silikosis sering didiagnosis pada orang yang bekerja dengan zat yang disebut silika. Penambang, sandblaster, pekerja tambang, penggilingan silika, dan mereka yang membuat kaca atau keramik akan sering menderita silikosis. Siderosis paru-paru disebabkan oleh menghirup partikel besi. Biasanya tidak ada gejala yang muncul dengan siderosis paru-paru.
Pneumokoniosis bedak disebabkan oleh paparan debu bedak. Pneumokoniosis kaolin terjadi akibat menghirup kaolin. Ini adalah zat yang digunakan untuk membuat obat-obatan, kertas, kosmetik, keramik, dan pasta gigi.
Jika seseorang telah bekerja dalam pekerjaan di mana dia telah mengalami kontak yang terlalu lama dengan partikel debu industri, penting bagi dia untuk menghubungi dokter. Pertama, dokter akan menyarankan pasien untuk menghindari paparan debu industri lebih lanjut. Dokter mungkin juga meresepkan obat yang dirancang untuk membuka saluran bronkial agar pasien dapat bernapas lebih mudah.
Perawatan oksigen, imunisasi, dan antibiotik adalah metode lain yang dapat digunakan dokter untuk merawat pasien yang dicurigai menderita penyakit pernapasan khusus ini. Mereka dengan kesulitan bernapas yang parah mungkin memerlukan transplantasi paru-paru. Jika kondisi ini tidak diobati, kanker paru-paru dapat terjadi. Kanker selaput yang melapisi rongga perut dan paru-paru juga bisa terjadi.