Setiap struktur dan organ di dalam tubuh dikelilingi oleh membran tipis yang dirancang untuk melindungi dan menahan komponen internal pada posisinya. Di dada, mediastinum adalah area pusat yang menampung jantung dan semua organ penting dada kecuali paru-paru. Pleura mediastinum adalah pembungkus seperti pembungkus yang melapisi area di dada antara paru-paru kanan dan kiri. Penutup sekresi cairan ini dirancang untuk mengurangi gesekan yang disebabkan ketika paru-paru meluncur ke dinding rongga dada saat mengembang dan mengempis saat bernafas.
Berkembang dari pleura parietal, atau selubung yang menutupi seluruh area dada, seperti bungkus plastik yang dilumasi dengan semprotan anti lengket, pleura mediastinum membungkus struktur internal yang terletak di antara setiap paru-paru. Pleura pulmonalis juga timbul dari pleura parietal, kemudian membungkus setiap paru. Pleura parietal juga sedikit berubah untuk membungkus tulang rusuk, bagian dari membran pelindung tipis yang disebut sebagai pleura kosta. Saat membentuk selubung di sekitar diafragma, otot pernapasan utama yang terletak tepat di bawah tulang rusuk, disebut sebagai pleura diafragma.
Setiap bagian dari pleura, termasuk pleura mediastinum, menjadi teriritasi atau meradang, menyebabkan kondisi yang disebut pleuritis. Juga dikenal sebagai radang selaput dada, radang selaput dada dapat mengganggu fungsi membran pelindung dan menyebabkan rasa sakit di dada dengan pernapasan dengan peningkatan gesekan sebagai struktur internal menyesuaikan dan meluncur selama bernapas. Rasa sakit ini dapat diperburuk dengan bersin, batuk, atau mencoba menarik napas dalam-dalam.
Tergantung pada tingkat keparahan dan ruang lingkup peradangan pleura mediastinum, nyeri ini juga dapat meluas ke daerah bahu. Ketika radang selaput dada menyebabkan penumpukan cairan di sekitar paru-paru, suatu kondisi yang disebut efusi pleura, peradangan juga dapat menyebabkan sesak napas. Hal ini disebabkan oleh peningkatan tekanan yang mendorong paru-paru yang menghambat kemampuan paru-paru untuk berkembang secara maksimal. Jika penumpukan cairan ini terinfeksi, tubuh mungkin berusaha melawan infeksi dengan mengembangkan demam dan batuk kering.
Pengobatan pleura mediastinum yang meradang tergantung pada penyebabnya. Pada kasus yang parah, penumpukan cairan berlebih mungkin perlu dikeringkan sehingga paru-paru dan struktur internal rongga dada dapat kembali berfungsi normal. Ketika infeksi hadir, antibiotik mungkin diperlukan untuk membersihkan tubuh dari proses infeksi yang menyebabkan peradangan.