Plasmodium vivax adalah parasit protozoa yang ditularkan ke manusia melalui gigitan nyamuk yang terinfeksi, dan merupakan penyebab salah satu bentuk malaria yang paling umum. Meskipun bukan salah satu bentuk yang paling berbahaya, penyakit ini mempengaruhi banyak orang setiap tahun, dan bisa agak resisten terhadap obat yang biasanya digunakan untuk mengobati malaria. Setelah dikontrak, itu dapat tetap berada di hati selama bertahun-tahun jika tidak diobati dengan obat yang sesuai. Mengingat bahwa kondisi ini sering terjadi di bagian dunia yang lebih miskin, obat-obatan ini tidak selalu tersedia, dan beberapa orang terus menderita efek plasmodium vivax selama bertahun-tahun. Infeksi ini berdampak pada negara-negara miskin dengan cara lain karena banyak rawat inap disebabkan gejala awal malaria, yang mahal.
Daerah di mana orang dapat tertular plasmodium vivax termasuk Asia, Timur Tengah, pulau-pulau seperti Australia, New Guinea, dan lain-lain (Oseania), Amerika Tengah dan Selatan, dan di beberapa bagian Afrika. Ada kasus yang dilaporkan sesekali p. vivax malaria di tempat lain, seperti di Amerika Utara, tetapi sebagian besar kasus terjadi di daerah yang disebutkan di atas. Orang yang bepergian ke lokasi yang dikenal dengan beban berat plasmodium vivax atau infeksi malaria lainnya harus mencari nasihat dokter.
Ketika orang pertama kali terkena plasmodium vivax, mereka sering menunjukkan gejala demam tinggi, menggigil, kelelahan dan berkeringat banyak. Gejala-gejala ini sering berlangsung selama sekitar dua sampai tiga hari, tetapi mungkin rumit jika seseorang memiliki penyakit tambahan. Gejala lain seperti muntah, nyeri otot, pusing atau demam yang datang dan pergi terjadi pada beberapa individu. Setelah infeksi primer ini, penyakit dapat menjadi tidak aktif, tetapi gejalanya dapat kembali secara teratur dan kondisi lain seperti penyakit kuning dapat berkembang karena plasmodium vivax menetap di hati.
Dalam kebanyakan kasus, orang mungkin mengalami kekambuhan penyakit tanpa pengobatan, tetapi tidak mengembangkan komplikasi yang mengancam jiwa. Orang lain mungkin memiliki penyakit dan kondisi yang rumit seperti gagal hati. Lima jenis malaria yang berbeda dapat didiagnosis dengan sampel darah kecil, yang dapat membantu mengidentifikasi parasit penyebab dan menentukan pengobatan yang paling efektif.
Pengobatan normal untuk plasmodium vivax adalah pemberian obat klorokuin dan primakuin selama 14 hari. Di daerah di mana P. vivax berlimpah, strain parasit resisten terhadap klorokuin dan obat lain digunakan sebagai gantinya. Dengan pengobatan ini, penyakit dapat sembuh total baik pada stadium awal maupun stadium lanjut. Tes darah lebih lanjut memeriksa keberadaan parasit tambahan, tetapi setelah tidak lagi terbukti setelah pengobatan, penyakit ini dianggap sembuh total, meskipun beberapa orang terinfeksi kembali.
Tidak ada vaksin untuk plasmodium vivax, meskipun orang yang bepergian ke daerah dengan insiden malaria tinggi dapat menggunakan klorokuin sebagai profilaksis. Negara-negara juga mempromosikan pencegahan dengan program pengurangan nyamuk, dan ini dapat membantu mengurangi risiko kontraksi penyakit. Namun, banyak dokter menganjurkan pekerjaan yang lebih cepat dalam mengembangkan vaksin untuk semua bentuk malaria.