Planet Vulcan, selain sebagai planet fiksi dalam Star Trek tempat Spock berasal, adalah planet hipotetis yang diyakini banyak astronom di abad ke-19 mungkin ada. Planet ini seharusnya memiliki massa yang rendah dan lebih dekat ke Matahari daripada Merkurius, begitu dekat sehingga teleskop pada hari itu tidak dapat menyelesaikannya karena kecerahan Matahari yang luar biasa. Planet Vulcan, jika ada, dapat memiliki suhu permukaan yang bahkan lebih panas daripada Merkurius, yang mencapai puncaknya pada 700 derajat K (801 derajat F), mungkin lebih dari seribu derajat.
Alasan para astronom menyimpulkan bahwa Planet Vulcan kemungkinan besar ada adalah karena perbedaan orbit Merkurius, yang dideteksi oleh ahli matematika Prancis Urbain Jean Joseph Le Verrier pada tahun 1840-1843 ketika ia mencoba memprediksi gerakan planet berdasarkan teori Newton. Prosesi perehelionnya (titik terdekat dengan Matahari) di sekitar orbitnya berjarak sekitar 43 detik busur per abad dari perkiraan teori Newton. Mempertimbangkan bahwa setiap planet lain di Tata Surya bergerak dengan cara yang diprediksi secara tepat oleh teori Newton, hal ini membingungkan, dan Planet Vulcan disebut sebagai penyebab perbedaan tersebut. Pada tahun 1846, Le Verrier menemukan planet Neptunus berdasarkan prinsip yang sama, gangguan di orbit Uranus. Ini menggembleng para astronom untuk mencari planet yang diprediksi Le Verrier.
Mulai tahun 1859, para astronom mulai melaporkan bintik hitam kecil yang melintasi permukaan Matahari, yang dianggap sebagai Planet Vulcan. Selama enam tahun berikutnya, sekitar selusin pengamatan dugaan titik-titik hitam transit Matahari dilakukan, tetapi transit selalu gagal terwujud kembali berdasarkan pengamatan masa lalu. Pada tahun 1866, pengamatan Planet Vulcan mulai menurun, tetapi pengamatan sebelumnya dianggap sebagai “bukti” keberadaan planet, ketika Le Verrier mengumumkan penemuannya pada tahun 1860. Pada tahun 1867, dua astronom andal mengklaim telah melihat planet mirip Vulcan. dekat dengan Matahari selama gerhana, tetapi jika dilihat kembali, ini mungkin sebuah bintang. Le Verrier meninggal pada tahun 1877, masih yakin bahwa dia telah menemukan dua planet baru.
Pada tahun 1915, menjadi jelas bahwa tidak pernah ada Planet Vulcan. Teori relativitas baru Einstein secara tepat menjelaskan anomali tersebut sebagai produk sampingan dari medan gravitasi Matahari. Angka-angka baru yang diprediksi oleh teorinya sama persis dengan pengamatan. Di zaman yang lebih modern, para astronom telah secara intensif mencari di wilayah sekitar Matahari untuk mencari benda-benda berbatu, seperti asteroid Vulcanoid, yang dapat mengorbit di wilayah gravitasi yang stabil tepat di sebelah Matahari. Namun, pengamatan telah mengesampingkan sesuatu yang lebih besar dari sekitar 60 km (37 mil) lebarnya. Hari ini, pencarian objek Vulcanoid terus berlanjut. Banyak ilmuwan skeptis, dengan alasan bahwa efek Yarkovsky, yang mengubah orbit berdasarkan emisi foton berenergi tinggi pada asteroid tepat di sebelah bintang, akan menyebabkan orbit asteroid Vulcanoid menjadi tidak stabil, baik tenggelam ke Matahari atau menabrak Merkurius. .