Pita termal adalah salah satu jenis perekat yang dapat digunakan antara chip komputer dan unit pendingin, biasanya dipilih jika unit pendingin tidak memiliki sistem penahan untuk tetap di tempatnya. Pita termal bertindak sebagai penggandeng untuk menahan unit pendingin saat mengisi celah kecil di antara dua permukaan untuk memindahkan panas secara lebih efisien dari chip. Masalah dengan pita termal adalah bahwa itu bukan konduktor panas yang sangat efisien. Untungnya ada pilihan lain yang tersedia yang melakukan pekerjaan yang lebih baik.
Ada suatu masa ketika unit pemrosesan komputer (CPU) tidak memerlukan heatsink, tetapi karena chip menjadi lebih kuat, mereka menghasilkan lebih banyak panas. Saat heatsink pertama kali tersedia, heatsink ditambahkan sebagai opsi aftermarket dan tidak memiliki sistem retensi. Pita termal memberikan solusi yang memuaskan untuk memecahkan dua masalah: membuat wastafel tetap di tempatnya, dan mengisi celah mikroskopis yang memperlambat perpindahan panas di permukaan chip dan heatsink.
Seiring kemajuan teknologi dan heatsink menjadi wajib, pabrikan mulai mengemasnya dengan CPU sementara motherboard mengadopsi desain untuk menerima sistem retensi. Beberapa senyawa juga dikembangkan dan dipasarkan untuk meningkatkan perpindahan panas dengan hasil yang lebih unggul dari pita termal.
Beberapa bahan yang digunakan sebagai pengganti pita termal termasuk bantalan gemuk, pasta silikon dan keramik, dan pasta berbahan dasar logam. Senyawa yang mengandung logam umumnya diyakini sebagai konduktor panas terbaik, tetapi jika bahan tersebut mengenai motherboard dapat menyebabkan korsleting. Dalam beberapa kasus, gamer mungkin ingin memasang heatsink pihak ketiga ke chipset kartu video, misalnya, di mana sistem retensi bukanlah pilihan. Alih-alih pita termal, pelumas termal berbasis epoksi dapat dipilih. Ini akan mentransfer panas lebih baik daripada pita termal, meskipun ikatannya akan permanen.
CPU yang dikemas dengan heatsink juga dilengkapi dengan senyawa termal yang dimaksudkan untuk digunakan dengan produk. Dalam banyak kasus, ini adalah bantalan pelumas termal yang ditempatkan di bagian bawah unit pendingin. Yang perlu dilakukan hanyalah mengupas segel kertas pelindung sebelum pemasangan. Seringkali garansi CPU tergantung pada penggunaan bahan termal yang dikemas dengan chip dan heatsink.
Jika heatsink dilepas dari CPU, semua bahan termal harus dibersihkan dari kedua permukaan, dan bahan baru diterapkan sebelum pemasangan ulang. Alkohol gosok umumnya direkomendasikan untuk membersihkan permukaan. Periksa garansi CPU atau situs web produsen untuk rekomendasi jenis senyawa termal yang digunakan. Tidak disarankan untuk menggunakan heatsink CPU tanpa menerapkan beberapa jenis pelumas termal. Inti chip dapat menjadi terlalu panas dengan cepat dan meleleh atau menjadi tidak dapat dioperasikan. Gamer dan overclocker didorong untuk menggunakan bahan termal premium untuk hasil terbaik. Sayangnya, Anda dapat hampir yakin bahwa pita termal yang sangat terjangkau tidak akan menjadi salah satu rekomendasi.