Pita kromosom adalah pita melintang yang muncul pada kromosom sebagai hasil dari berbagai teknik pewarnaan diferensial. Pewarnaan diferensial memberikan warna pada jaringan, sehingga dapat dipelajari di bawah mikroskop. Kromosom adalah struktur seperti benang dari filamen asam deoksiribonukleat (DNA) panjang, yang melilit menjadi heliks ganda dan terdiri dari informasi genetik, atau gen, yang disusun secara melintang di sepanjang.
Untuk menganalisis kromosom di bawah mikroskop, mereka perlu diwarnai ketika mereka menjalani pembelahan sel selama meiosis atau mitosis. Mitosis dan meiosis adalah proses pembelahan sel yang dibagi menjadi empat fase. Fase-fase tersebut adalah profase, metafase, anafase, dan telofase.
Kritogenetik adalah ilmu yang mempelajari fungsi sel, struktur sel, DNA, dan kromosom. Ini menggunakan berbagai teknik untuk pewarnaan kromosom, seperti G-banding, R-banding, C-banding, Q-banding, dan T-banding. Setiap teknik pewarnaan memungkinkan para ilmuwan untuk mempelajari berbagai aspek pola pita kromosom.
Giemsa banding, juga dikenal sebagai G-banding, memungkinkan para ilmuwan untuk mempelajari kromosom dalam tahap metafase mitosis. Metafase adalah tahap kedua mitosis. Pada fase ini kromosom berjejer dan menempel pada pusat atau sentromernya, dan setiap kromosom muncul dalam bentuk bentuk X.
Sebelum menerapkan pewarnaan pada kromosom, mereka harus terlebih dahulu diperlakukan dengan tripsin, yang merupakan cairan pencernaan yang ditemukan pada banyak hewan. Tripsin akan mulai mencerna kromosom, memungkinkan mereka menerima pewarnaan Giemsa dengan lebih baik. Pewarnaan Giemsa ditemukan oleh Gustav Giemsa, dan merupakan campuran dari metilen biru dan pewarna asam merah, eosin. Q-banding menggunakan quinicrine, yang merupakan solusi jenis mustard. Ini menghasilkan hasil yang sangat mirip dengan Giemsa, tetapi memiliki kualitas fluorescent.
DNA terdiri dari empat asam basa yang muncul berpasangan – adenin berpasangan dengan timin, dan sitosin dengan guanin. Pewarnaan Giemsa menciptakan pola pita kromosom dengan area gelap yang kaya akan adenin dan timin. Daerah terang kaya dengan guanin dan sitosin. Daerah ini mereplikasi awal dan euchromatic. Eukromatik adalah area yang aktif secara genetik yang dapat diwarnai dengan sangat ringan dengan perawatan pewarna.
Reverse-banding, atau R-banding, menghasilkan pola pita kromosom yang merupakan kebalikan dari G-banding. Daerah yang lebih gelap kaya dengan guanin dan sitosin. Ini juga menghasilkan bagian eukromatik dengan konsentrasi tinggi adenin dan timin.
Dengan C-banding, pewarnaan Giemsa digunakan untuk mempelajari heterokromatin konstitutif dan sentromer kromosom. Heterokromatin konstitutif adalah area di dekat pusat kromosom yang mengandung DNA yang sangat padat yang cenderung diam secara transkripsi. Sentromer adalah daerah di bagian paling tengah dari kromosom.
T-banding memungkinkan para ilmuwan untuk mempelajari telomer dari sebuah kromosom. Telomer adalah topi yang ada di masing-masing kromosom. Mereka mengandung DNA berulang dan dimaksudkan untuk mencegah terjadinya kerusakan.
Setelah kromosom diwarnai dengan Giemsa, peneliti dapat dengan jelas melihat pola pita kromosom gelap dan terang bergantian yang dihasilkan. Dengan menghitung jumlah pita, kariotipe sel dapat ditentukan. Kariotipe adalah karakterisasi kromosom untuk suatu spesies menurut ukuran, jenis, dan jumlah.