American Pit Bull Terrier, American Staffordshire Terrier dan Staffordshire Bull Terrier sedikit berbeda dalam bentuk dan ukurannya, tetapi secara kolektif disebut pit bull. Ada juga sub-breed yang disebut pit bull hidung merah, yang dihargai oleh banyak peternak. Sub-trah ini adalah pit bull terrier Amerika yang memiliki hidung merah, bukan hitam, dan mantel merah solid.
Pit bull adalah anjing yang sangat berotot, dengan berat berkisar antara 35 hingga 85 lbs (sekitar 16 hingga 39 kg). Mereka memiliki rambut yang sangat pendek yang terlihat dalam berbagai warna dan tanda. Anjing-anjing ini secara khas memiliki kepala persegi besar dengan rahang yang sangat tegas. Mereka secara alami memiliki telinga floppy pendek, tetapi mereka mungkin dipotong lebih pendek sehingga mereka berdiri tegak dan runcing. Praktek memotong telinga sayangnya digunakan oleh anjing petarung untuk membantu mencegah luka jika telinga digigit anjing lain.
Selama bertahun-tahun, pit bull telah memperoleh reputasi buruk karena agresif, ganas, dan berbahaya bagi manusia dan hewan lainnya. Namun, temperamen yang terkait dengan anjing berbahaya adalah hasil dari kepemilikan yang tidak bertanggung jawab dan penggunaannya dalam cincin pertempuran. Karena pit bull kuat, mudah dilatih, dan sangat ingin menyenangkan, mereka telah menjadi ras favorit untuk kegiatan ilegal. Sayangnya, banyak yang menjadi korban pelecehan oleh metode pelatihan yang digunakan oleh anjing pejuang dan di ring pertempuran. Ribuan anjing ini dibuang setiap hari karena mereka berakhir di tangan yang salah, tidak cukup agresif untuk pemiliknya atau kalah adu anjing, membuat mereka tidak berguna bagi para pejuang anjing.
Mitos dan stereotip yang mengelilingi hewan-hewan ini dan pemiliknya merupakan persentase yang sangat kecil dari jutaan anjing yang disebut pit bull. Salah satu kepercayaan yang umum dipegang adalah bahwa mereka memiliki rahang yang mengunci. Keyakinan ini selalu salah &mash; secara fisik tidak mungkin rahang anjing terkunci. Namun, anjing-anjing ini memang memiliki rahang yang sangat kuat yang bisa mengepal keras, sehingga sulit bagi seseorang atau hewan untuk melepaskan diri jika terjadi gigitan.
Secara alami, pit bull adalah anjing yang sangat lembut, penyayang, dan dapat dipercaya. Mereka mengikuti perintah dengan sukarela dan setia, anjing keluarga yang mencintai anak-anak. Sangat jarang seekor pit bull yang dirawat dengan baik menyerang tanpa provokasi yang serius. Mereka sangat cerdas dan menjadi teman dan anjing penjaga yang hebat.
Terlepas dari temperamen mereka yang hebat, pit bull bukan untuk semua orang. Mereka membutuhkan banyak latihan dan mereka sangat energik. Seseorang yang mempertimbangkan untuk memilikinya harus mampu membuat komitmen untuk pelatihan kepatuhan. Seekor anjing yang tidak terlatih bisa menjadi kuat, sangat energik dan nakal, membuatnya menjadi hewan yang sulit untuk ditangani.