Piramida donor, atau piramida pembangunan donor, adalah metode standar untuk menghasilkan dolar penggalangan dana di abad ke-21. Ini adalah cara langsung untuk melihat publik pemberi, dari dasar piramida di mana semua jenis donor tinggal, ke ujung di mana hanya dermawan seumur hidup yang paling dermawan yang dapat tinggal. Meskipun piramida menyediakan satu cara untuk menganalisis kumpulan pemberi potensial organisasi, metode lain mengambil pendekatan top-down untuk memupuk sebagian besar donor yang cenderung memberi lebih dari sekali.
Ketika sebuah organisasi berusaha untuk menarik perhatian paling besar untuk membangun kekayaannya, ia akan terlihat di mana saja dan di mana saja. Pendekatan ini dapat dicontohkan dengan piramida donor, yang menyatukan setiap donor potensial ke bagian dasar piramida. Saat piramida naik dan menyempit, bagian-bagian ini mewakili jumlah donor berulang yang berkurang secara bertahap, sumbangan satu kali yang murah hati, dan apa yang dikenal sebagai donor warisan di bagian atas. Para dermawan ini mewakili jumlah terkecil dari total donatur sebuah organisasi.
Untuk penggalangan dana yang lebih beragam namun terarah, sebuah organisasi dapat berkonsultasi dengan piramida donornya. Ini akan memungkinkan perwakilan untuk memfokuskan upaya mereka pada donor berulang yang telah terbukti paling terhubung dengan misi. Sebuah organisasi mungkin juga menggunakan piramida untuk melakukan pengiriman universal yang ditujukan kepada sampel silang rumah tangga yang mungkin tidak mengetahui penyebabnya. Dengan cara ini, penggalangan dana dapat mencoba untuk terhubung dengan donor dari semua cara ekonomi — dari sumbangan kecil satu kali hingga hadiah dari orang-orang yang akan terus tumbuh menjadi pemberi warisan. Model tersebut membantu organisasi mengarahkan upayanya untuk menjangkau orang-orang di setiap segmen piramida.
Ini hanyalah salah satu model yang digunakan oleh para profesional penggalangan dana yang hanya memiliki begitu banyak waktu untuk mengumpulkan uang sebanyak mungkin. Model lain, yang disebut model layang-layang, mengambil bentuk ikonik itu — lebar di bagian atas dengan warisan dan pemberi dolar biasa yang tinggi dan tipis di bagian bawah dengan calon pemberi satu atau dua kali. Dengan menggunakan model ini alih-alih piramida donor, penggalangan dana dapat menargetkan upaya mereka untuk merayu para donor yang telah berkontribusi paling banyak kepada organisasi dari waktu ke waktu, menjadi orang-orang yang kemungkinan besar akan memberi lagi.
Kerangka layang-layang ini didukung oleh apa yang disebut di kalangan akademis sebagai prinsip Pareto, rasio 80:20 yang ada dalam upaya penggalangan dana, dengan 80 persen uang organisasi berasal dari eselon atas para donor. Menggunakan metode ini untuk memvisualisasikan kumpulan donor, berbeda dengan piramida donor, memungkinkan penggalangan dana untuk mencurahkan sebagian besar waktu untuk mengembangkan hubungan yang tepat. Paling sering, organisasi akan mengukur pendapatan menggunakan kedua model untuk memvisualisasikan upaya pemasaran mana yang berhasil dan mana yang tidak.