Penguin adalah burung laut yang tidak bisa terbang, dan merupakan sosok ikonik di dunia burung, meskipun jangkauan mereka terbatas di belahan bumi selatan. Banyak anak belajar mengenali warna hitam dan putih khas penguin pada usia dini, dan burung-burung ini menjadi atraksi populer di kebun binatang dan taman air di seluruh dunia. Banyak orang dewasa menganggap burung-burung itu menawan karena cara berjalan mereka yang berjalan terhuyung-huyung dan wajah-wajah yang menawan, dan burung-burung itu juga digunakan untuk mencap sejumlah produk termasuk buku Penguin Classics yang populer dan sistem operasi Linux.
Semua penguin termasuk dalam famili Spheniscidae, dan jumlah pasti spesies penguin masih diperdebatkan, dengan perkiraan berkisar antara 15-19 spesies berbeda. Varietas penguin terbesar adalah Penguin Kaisar Antartika, yang tingginya mencapai empat kaki (120 sentimeter) saat dewasa, dan yang terkecil adalah Penguin Biru Kecil dari Australia dan Selandia Baru, dengan tinggi 14 inci (35 sentimeter). Dalam semua kasus, penguin pada dasarnya mempertahankan warna yang sama, dengan punggung gelap dan perut pucat.
Warna penguin membantunya dalam berburu makanan laut seperti ikan dan krustasea, karena punggung yang gelap menyamarkan penguin dari pemangsa di atas sementara perut putih membuat mereka kurang terlihat untuk dimangsa dari bawah. Penguin juga memiliki sayap yang menyerupai sirip, setelah berevolusi untuk menghargai kemampuan berenang daripada kemampuan terbang, dan mereka memiliki kaki berselaput yang kuat untuk menendang saat mereka berenang. Selain itu, penguin memiliki bulu yang berminyak dan kaku untuk membuat tubuh mereka kedap air saat berenang di air dingin.
Penguin memberi makan secara eksklusif di laut, bertahan hidup dengan lemak yang tersimpan saat di darat mengerami telur. Kebanyakan penguin berbagi tugas inkubasi, menjaga telur di atas kaki dan berjongkok di atasnya, mengisolasi telur dengan perut mereka. Satu penguin akan melakukan perjalanan ke laut untuk makan sementara yang lain mengerami, dan kemudian pasangan itu akan mati. Setelah anak penguin menetas, kedua orang tua berpartisipasi dalam memberi makan dan merawat sampai menjadi remaja dan mampu mengurus dirinya sendiri.
Anehnya, kata “penguin” adalah bahasa Welsh, meskipun faktanya penguin tidak pernah diketahui tinggal di Wales. Ini adalah gabungan dari pena untuk kepala dan untuk putih, dan pada awalnya digunakan untuk merujuk pada auk besar, burung yang tidak dapat terbang yang sekarang sudah punah yang berasal dari Belahan Bumi Utara. Ketika penjelajah melihat penguin selama petualangan Selatan mereka, mereka menghubungkan mereka dengan auk besar, dan mulai menyebut mereka sebagai penguin juga. Meskipun auk besar hilang karena pemusnahan manusia, penguin tetap hidup.