Apa itu Pilaf?

Ketika kebanyakan orang mendengar istilah pilaf, mereka mungkin langsung berpikir tentang pilaf nasi, yang biasanya dianggap di Amerika sebagai lauk yang berisi nasi berbumbu, dan sayuran seperti wortel dan kacang polong. Ini mungkin berbeda dari pilaf tradisional, juga disebut pilau, yang mungkin tidak mengandung nasi. Hidangan ini juga memiliki metode memasak tertentu, meskipun bahannya bisa bervariasi.

Semua jenis biji-bijian dapat digunakan untuk membuat pilaf, meskipun nasi mungkin yang paling umum digunakan. Sebagian besar resep dimulai dengan proses yang serupa. Biji-bijian (biasanya dikeringkan) ditumis dengan minyak, lemak atau mentega hingga agak kecoklatan. Untuk menyediakan masakan lengkap, cairan seperti kaldu ditambahkan, yang menambah rasa luar biasa pada hidangan. Tergantung pada resepnya, berbagai sayuran dan daging dapat ditambahkan juga, sehingga Anda dapat membuat lebih dari sekadar lauk dengan pilaf; itu bisa menjadi makanan utuh dan mengenyangkan.

Meskipun Anda sekarang akan menemukan banyak versi pilaf di seluruh dunia, sejarawan makanan sering kali menyebut pilaf sejak sekitar abad ke-5 SM, dan kemungkinan pertama kali muncul di Timur Tengah. Beberapa memuji Kekaisaran Persia dengan kreasi hidangan tersebut. Karena perdagangan yang luas dengan Persia, hidangan ini menjadi sangat populer di sebagian besar masakan Mediterania, termasuk yang berasal dari Armenia dan Yunani, dan juga dipopulerkan di beberapa bagian Eropa Timur, di tempat-tempat seperti Israel, dan di tempat lain.

Eksplorasi “Dunia Baru” membawa hidangan ini ke Amerika, dan ke daerah-daerah seperti Jamaika. Setiap budaya telah menciptakan pilaf versinya sendiri. Pilaf Jamaika mungkin tidak terasa seperti versi masakan Rusia.

Salah satu aspek yang cukup konstan dari pilaf adalah bahwa biji-bijian yang digunakan dibumbui dengan memasaknya dalam kaldu, dengan berbagai bumbu, daging, dan sayuran yang ditambahkan. Biasanya, cairan apa pun dimasak atau terkadang dikeringkan jika cairan tetap ada setelah biji-bijian matang sepenuhnya. Penambahan di akhir memasak bisa termasuk sedikit mentega, meskipun hidangannya sering kali sangat beraroma sehingga hampir tidak perlu didandani.

Sejumlah hidangan mengambil isyarat dari pilaf. Jambalaya dan paella adalah variannya. Nasi goreng dalam masakan Asia agak mirip. Risotto adalah hidangan lain yang bisa langsung dikaitkan dengan hidangan Persia awal ini.

Adapun hidangan seperti yang tersedia di masakan Timur Tengah, Anda akan menemukan sejumlah varian. Beberapa resep seperti kunyah dan pelow memasak nasi terlebih dahulu dengan cara direbus, lalu tiriskan cairannya dan biarkan nasi terus mengukus, yang menciptakan kerak di bagian bawah piring. Biryani, yang ditemukan di Iran, Pakistan, dan India Utara, adalah pilaf yang sangat dibumbui yang mungkin mencakup berbagai daging, sayuran, dan mungkin sangat bervariasi di setiap wilayah.