Ada beberapa jenis pil penumbuh rambut: pil yang mengobati kerontokan rambut, pil yang membantu orang menumbuhkan rambut yang lebih sehat, dan pil yang membuat rambut tumbuh lebih cepat. Pil penumbuh rambut yang mengobati kerontokan rambut biasanya dipasarkan untuk pria dan mengobati kebotakan di ubun-ubun. Pil lain mengklaim dapat membantu orang menumbuhkan rambut yang lebih sehat dan, meskipun benar bahwa diet berperan dalam memiliki rambut yang sehat, beberapa orang tetap skeptis tentang seberapa banyak pil ini benar-benar membantu. Selain itu, pil penumbuh rambut jenis terakhir diiklankan memiliki kemampuan untuk membuat rambut tumbuh lebih cepat, tetapi obat-obatan ini pada dasarnya adalah suplemen vitamin yang harus didekati dengan skeptisisme yang sama dengan pil yang mengklaim dapat menyebabkan pertumbuhan rambut yang lebih sehat.
Beberapa pil terbukti secara ilmiah efektif dan disetujui pemerintah untuk mengobati kerontokan rambut pola pria (MPHL). Pil ini biasanya terbatas pada pria saja dan hanya mampu mengobati area tertentu di kepala, seperti bagian paling atas. Pil biasanya diminum sekali sehari, dan hasilnya terlihat dalam satu tahun. Pil penumbuh rambut yang mengobati kebotakan tidak cocok untuk semua orang; jika hasilnya tidak terlihat dalam satu tahun, perawatan lebih lanjut tidak mungkin membantu. Pil biasanya harus diminum setiap hari selama sisa hidup pasien untuk mencegah terulangnya kerontokan rambut yang berlebihan.
Pil penumbuh rambut lainnya mengklaim dapat membuat rambut seseorang lebih sehat. Rambut manusia memang membutuhkan vitamin dan protein penting untuk tumbuh kuat, sehat, dan berkilau, tetapi pil penumbuh rambut semacam ini hampir selalu merupakan suplemen vitamin. Meskipun suplemen vitamin biasanya tidak berbahaya bila digunakan sesuai dengan petunjuknya, seberapa banyak mereka membantu terkadang dipertanyakan. Misalnya, kecuali seseorang memiliki kekurangan vitamin tertentu, tubuhnya tidak mungkin menyerap keseluruhan vitamin itu. Cara terbaik untuk mendapatkan rambut yang sehat adalah dengan menjaga pola makan yang penuh dengan vitamin dan protein penting, selain suplemen untuk kekurangan.
Pil penumbuh rambut yang mengklaim dapat membuat rambut seseorang tumbuh lebih cepat seringkali sangat mirip dengan pil rambut sehat. Mereka pada dasarnya adalah suplemen vitamin, kadang-kadang sarat dengan begitu banyak vitamin tertentu sehingga pengguna menemukan dirinya sendiri dengan urin berwarna aneh. Sebagian besar rambut orang sehat tumbuh pada tingkat yang sama, yaitu 0.5 inci (12.7 mm) per bulan. Dimungkinkan untuk memulai kembali pertumbuhan rambut setelah berhenti atau mempercepat pertumbuhan rambut setelah melambat karena penyakit, tetapi dokter dan peneliti skeptis tentang apakah mungkin untuk mempercepat pertumbuhan rambut orang yang sehat.