Pijat bayi adalah praktik kuno yang menerapkan tekanan lembut dan teratur pada tubuh bayi untuk kesejahteraan fisik, mental, dan emosionalnya. Sementara pijat bayi telah dipraktekkan selama berabad-abad di seluruh wilayah termasuk India, Pakistan dan Afrika, itu dipopulerkan di Barat oleh Vimala Schneider McClure selama tahun 1970-an. McClure melakukan perjalanan ke India dan mencatat manfaat pijat bayi saat mengunjungi panti asuhan. Ketika dia kembali ke rumahnya di Amerika Serikat, dia menulis tentang latihan tersebut dan mendirikan Asosiasi Internasional Pijat Bayi.
Manfaat memijat bayi sangat banyak. Pada tingkat fisik, pijat bayi membantu pencernaan dengan mengurangi gas dan kolik, merangsang aliran darah, memperkuat kekebalan, meningkatkan fungsi saraf, memperbaiki pola tidur dan membantu bayi prematur menambah berat badan. Kecerdasan dan keterampilan motorik bayi bahkan mendapat manfaat dari latihan ini. Pijat bayi juga dapat memperkuat ikatan antara orang tua dan bayi. Sementara beberapa orang tua memilih untuk membawa bayi mereka ke ahli teknik pijat bayi yang terlatih, pijat bayi dapat berhasil dilakukan di rumah dengan:
Menciptakan suasana yang tepat. Bayi harus santai, di ruangan dengan suhu sekitar 78 derajat Fahrenheit (25.5 derajat Celcius) dan diberi makan dalam 30 menit terakhir. Peredupan lampu juga membantu mengurangi tingkat stres dan ketakutan bayi terhadap aktivitas baru.
Membuka baju bayi. Melakukan pijatan pada bayi yang tidak berpakaian memungkinkan bayi bereaksi secara alami terhadap rangsangan fisik yang melekat pada pijatan bayi. Namun, area tubuh yang tidak tersentuh harus ditutup selama cuaca dingin untuk menjaga dari penyakit.
Menempatkan bayi di atas permukaan yang lembut dan kenyal. Memposisikan bayi di tempat tidur atau di pangkuan membuat mereka lebih mudah menerima pijatan. Bantal dapat digunakan untuk membantu bayi merasa aman, terlindungi dan nyaman, tetapi bayi merespon lebih baik terhadap kontak kulit-ke-kulit yang ditawarkan oleh kaki telanjang.
Letakkan minyak biji anggur atau minyak almond manis di tangan dan gosokkan untuk menghangatkannya. Minyak alami cocok untuk pijat bayi karena lembut, mudah menyerap ke dalam kulit dan dapat dicerna jika bayi memasukkannya ke dalam mulutnya. Jenis minyak alami lainnya seperti kelapa, aprikot, safflower atau alpukat dapat bekerja dengan baik, asalkan mengandung Vitamin E dan telah diperas dingin. Uji tempel minyak pada kulit bayi sekitar 30 menit sebelum pemijatan dapat memperingatkan kemungkinan alergi.
Dimulai dengan membelai bayi dari ujung kepala hingga ujung kaki. Menerapkan jumlah tekanan yang sama ke tubuh bayi seperti yang dilakukan pada mata tanpa menyakitinya adalah jumlah kekuatan yang tepat untuk digunakan. Pijat wajah bayi, bahu, lengan, dada, perut, kaki, pergelangan kaki, kaki dan jari kaki harus dilakukan dalam urutan itu. Meremas lembut pada pelengkap dapat merangsang aliran darah. Menangis, tegang, atau tanda ketidaknyamanan lainnya harus dianggap sebagai sinyal untuk mengakhiri sesi pijat.
Menggunakan ujung jari dan sisi jari untuk membelai bagian tubuh bayi dengan lembut. Bayi cenderung merespon gerakan melingkar di perut dan sekitar pusar dengan sangat baik. Kulit kepala, bagian atas kelopak mata, telinga, dan area di antara alis juga perlu diperhatikan. Karena setiap bayi berbeda, gerakan memijat dan area yang dipijat harus diinformasikan oleh respons bayi terhadapnya.
Ikatan dengan bayi. Melakukan kontak mata dan berbicara dengan bayi menawarkan kesempatan untuk terhubung. Beberapa orang tua menyanyikan atau menjelaskan setiap gerakan baru kepada bayi sebagai cara untuk membangun komunikasi dan meningkatkan pengembangan keterampilan verbal.
Pijat bayi yang menjadi bagian rutin dari rutinitas bayi harus dilakukan pada waktu tertentu di siang hari agar bayi terbiasa menerimanya. Banyak orang tua memilih untuk melakukan pijat bayi yang menenangkan di pagi hari, setelah mandi atau sebelum tidur siang. Selain itu, mengumumkan pijatan saat dilakukan memungkinkan bayi menghubungkan kata dengan tindakan. Akibatnya, dan pada waktunya, mereka akan dapat memberi sinyal penerimaan mereka ketika diumumkan dan ditawarkan.