Pijat abhyanga adalah jenis terapi pijat yang digunakan oleh praktisi Ayurveda untuk merawat klien mereka. Ada beberapa jenis, berdasarkan wilayah di India tempat mereka dikembangkan; bentuk yang paling sering dilakukan di Barat adalah dari wilayah Kerala di bagian selatan negara itu. Pijat melibatkan menutupi klien dengan minyak secara bebas dan kemudian menggunakan gerakan halus dan lembut untuk menggosok minyak secara mendalam ke dalam tubuh. Praktisi Ayurveda merekomendasikan agar orang menerima pijatan seperti itu setiap hari untuk menjaga tubuh tetap seimbang, sehat, dan fokus. Beberapa sekolah di India menawarkan sertifikasi dalam pijat abhyanga, dan beberapa sekolah pijat Barat mungkin menawarkan kursus singkat yang membahas teknik abhyanga.
Menurut prinsip ayurveda, setiap orang memiliki tipe tubuh tertentu yang dikenal sebagai dosha. Ada tiga dosha: pitta, kapha, dan vata, dan setiap orang memiliki keseimbangan dosha tertentu yang harus ditangani dalam terapi ayurveda. Gagasan tentang tipe tubuh tertentu muncul dalam banyak teknik penyembuhan Timur, dan itu membutuhkan praktisi untuk menjadi sangat fleksibel, karena mereka harus mampu merumuskan perawatan secara individual untuk klien mereka; dalam pijat abhyanga, dosha Anda menentukan jenis minyak apa yang harus digunakan, dan jenis bahan apa yang harus ditambahkan.
Secara tradisional, pijat jenis ini dilakukan di pagi hari, untuk menjernihkan pikiran dan merangsang klien untuk hari itu. Klien berbaring telanjang di atas meja yang dirancang khusus, dan terapis pijat menuangkan minyak hangat dan diformulasikan khusus ke tubuhnya. Wijen dan minyak kelapa biasanya digunakan, bersama dengan berbagai macam rempah. Minyak dibiarkan meresap selama beberapa menit sebelum terapis pijat dimulai, menggunakan sapuan lembut berirama dengan seluruh telapak tangan.
Dalam beberapa kasus, dua terapis pijat dapat bekerja pada klien yang sama. Bentuk pijatan ini berbeda dari banyak teknik pijat Barat karena tidak dalam. Ini dimaksudkan untuk menyehatkan tubuh dengan sentuhan dan minyak yang kaya, dan meskipun tentu saja meningkatkan sirkulasi dan sendi yang sehat, itu tidak menembus jaringan lunak tubuh secara mendalam. Pijat abhyanga juga dapat dipasangkan dengan shirodhara, perawatan Ayurveda yang melibatkan meneteskan minyak atau susu hangat ke dahi.
Pijat abhyanga bisa bertahan hingga satu jam. Setelah pemijatan selesai, klien dianjurkan menunggu selama 15 menit atau lebih, kemudian mandi atau mandi air hangat untuk mendorong penyerapan minyak. Pemijatan secara rutin bisa sangat bermanfaat bagi kulit. Untuk orang yang tidak dapat melakukan pijatan setiap hari, praktisi Ayurveda merekomendasikan agar orang meminyaki kaki, tangan, dan kepala mereka setiap hari dengan minyak yang diformulasikan untuk dosha mereka.