Pialang saham adalah seorang profesional investasi yang membebankan biaya pada setiap saham yang diperdagangkan atas nama kliennya. Ini berbeda dengan metode pengisian persentase dari nilai investasi yang diperdagangkan. Banyak investor lebih menyukai metode perdagangan saham ini, karena dapat menghasilkan biaya yang lebih kecil, tergantung pada sifat transaksi yang sebenarnya.
Dengan pialang saham, biaya didasarkan pada jumlah saham yang terlibat dalam perdagangan, dengan banyak pialang jenis ini menawarkan pengurangan biaya per unit karena jumlah saham meningkat. Misalnya, broker dapat mengenakan tarif tertentu per saham jika jumlah saham di bawah sepuluh ribu. Tarif yang berbeda mungkin berlaku jika jumlah saham berada di antara sepuluh dan dua puluh ribu, dengan tarif per saham yang bahkan lebih rendah dinilai jika investor ingin melakukan perdagangan yang melibatkan tiga puluh ribu atau lebih saham. Karena penetapan harga berjenjang pada strategi perdagangan saham akan sedikit berbeda dari satu pialang ke pialang lainnya, selalu merupakan ide yang bagus untuk mendapatkan gambaran tentang tingkat pialang mana yang akan menawarkan diskon tambahan pada tarif per saham.
Ada lebih dari satu jenis pialang saham. Broker diskon adalah yang paling umum, menawarkan layanan investasi dasar dengan harga yang sangat kompetitif. Broker lantai menempatkan pesanan untuk klien di lantai bursa yang sebenarnya, daripada menggunakan sarana elektronik untuk melakukannya. Pialang atas secara aktif mencari investor untuk dicocokkan dengan klien mereka, menegosiasikan persyaratan yang disetujui kedua belah pihak saat masih di bawah harga pasar, dan mengeksekusi transaksi dalam jangka waktu yang sangat singkat. Pialang nilai pada dasarnya adalah pialang diskon yang berspesialisasi dalam penjualan banyak sekuritas yang lebih kecil dengan harga per saham yang rendah.
Seperti semua pialang, pialang saham harus terdaftar sebagai agen di bursa efek tempat sekuritas yang bersangkutan diperdagangkan secara aktif. Ini membuat proses menghubungkan pembeli dan penjual menjadi lebih mudah. Selain itu, ia juga menawarkan tingkat keamanan kepada investor dengan transaksi tersebut, karena broker harus mematuhi peraturan yang ditetapkan oleh bursa efek, atau menanggung risiko kehilangan pendaftarannya.
Seiring dengan penanganan transaksi atas nama klien, pialang saham biasanya menawarkan layanan nilai tambah lainnya. Ini termasuk menawarkan saran kepada klien tentang cara menyusun portofolio investasi, berdasarkan tujuan dan gaya investasi masing-masing klien. Pialang juga cenderung menawarkan nasihat tentang kapan harus membeli investasi tertentu, berapa lama untuk menahan investasi itu, dan kapan harus menjualnya untuk mendapatkan pengembalian setinggi mungkin.