Phaseolamin adalah produk alami yang dihasilkan oleh kacang merah, Phaseolus vulgaris. Senyawa ini bertindak sebagai penghambat terhadap alfa amilase manusia, protein yang mendegradasi banyak karbohidrat dalam makanan manusia. Beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa phaseolamin mungkin menjadi alat yang berguna untuk pengobatan pengendalian berat badan. Belum terbukti secara definitif memiliki efek ini, tetapi merupakan bahan dalam banyak suplemen makanan penurun berat badan.
Banyak tanaman membuat penghambat alfa amilase, yang dianggap melindungi tanaman dari serangga. Phaseolus vulgaris membuat tiga jenis inhibitor ini. Phaseolamin adalah yang pertama dari tiga yang diisolasi pada 1970-an. Ini adalah protein dengan gula yang melekat padanya, yang dikenal sebagai glikoprotein. Inhibitor amilase alfa ini efektif melawan amilase alfa hewan, tetapi tidak terhadap enzim mikroba atau tanaman yang sesuai.
Alpha amilase memainkan peran yang sangat penting dalam pencernaan. Karbohidrat menyusun porsi utama dari diet kebanyakan manusia. Pati, seperti nasi dan pasta, merupakan sumber karbohidrat yang penting, dan terdiri dari rantai panjang glukosa. Enzim ini memecah pati menjadi rantai yang lebih kecil yang dipecah menjadi glukosa dan diserap di usus kecil.
Ada dua jenis alfa amilase. Salah satunya adalah komponen air liur. Amilase saliva ini, atau ptyalin, bertindak segera setelah orang mulai mengunyah makanan mereka dan memiliki beberapa aktivitas parsial setelah makanan ditelan. Sebagian besar pati terdegradasi di usus kecil oleh enzim pankreas. Ini adalah alfa amilase terakhir yang dihambat oleh phaseolamin.
Penggunaan inhibitor alfa amilase untuk menurunkan berat badan tidak disukai pada awal 1980-an. Telah ada minat baru pada metabolit sekunder tanaman ini di abad ke-21 karena minat telah tumbuh pada diet rendah karbohidrat. Beberapa minat ini disebabkan kemajuan dalam pemurnian protein, karena senyawa ini awalnya ditemukan pada 1970-an. Daripada persiapan kacang merah mentah dengan konsentrasi rendah phaseolamin, sampel yang lebih murni sekarang tersedia.
Ada beberapa mekanisme aksi yang diusulkan untuk faseolamin. Diperkirakan untuk mengurangi tingkat pemecahan pati di saluran pencernaan, sehingga mengurangi penyerapan gula di usus. Efek ini diduga menyebabkan penurunan pelepasan insulin setelah makan. Praktisi kesehatan merekomendasikan tidak hanya mengandalkan suplemen untuk menurunkan berat badan, tetapi juga untuk menggabungkan peningkatan olahraga dan perubahan pola makan. Seperti semua suplemen, seseorang harus berkonsultasi dengan dokter sebelum memulai rezim suplemen baru.