Pewarna reaktif serat adalah pewarna tekstil yang membentuk ikatan kovalen dengan serat tekstil, menghasilkan pewarna cerah yang tahan lama. Mereka mungkin sulit untuk dikerjakan dan lebih mahal daripada pewarna kain konvensional, tetapi banyak perajin lebih menyukainya. Banyak toko kerajinan menjual pewarna ini, seperti yang dilakukan beberapa pengecer Internet, biasanya menentukan serat mana yang dirancang untuk digunakan pewarna. Selain pewarna itu sendiri, garam dan soda abu diperlukan untuk mengatur warnanya.
Pewarna reaktif serat paling awal dirancang untuk berinteraksi dengan serat selulosa, seperti kapas, linen, dan rami. Ketika bahan-bahan ini diperlakukan dengan soda ash untuk menaikkan pH mereka, pewarna berinteraksi dengan molekul selulosa, membentuk ikatan permanen. Varietas lain dirancang untuk digunakan dengan protein seperti sutra dan wol, dan beberapa perusahaan juga menawarkan varian untuk kain berbasis polimer seperti poliester. Setelah pakaian dibilas dan dikeringkan, pewarna akan mengeras, dan tidak akan keluar.
Pakaian yang diwarnai dengan pewarna jenis ini tidak akan luntur saat dicuci atau luntur, kecuali terkena cahaya terang. Inilah sebabnya mengapa pewarna populer untuk pewarna ikat dan batik, yang sering menampilkan pola berwarna cerah. Mereka juga dapat digunakan untuk warna solid atau untuk melukis pada bermacam-macam tekstil. Tahan luntur warna dan tahan luntur menjadikannya pilihan yang sangat baik untuk pakaian anak-anak dan tekstil lainnya yang perlu sering dicuci.
Banyak konsumen juga menghargai keramahan lingkungan dari pewarna reaktif serat. Beberapa perusahaan mengolahnya dengan bahan dan bahan alami, dengan fokus menciptakan produk dengan limbah berbahaya seminimal mungkin. Karena pewarna tahan warna, pewarna tidak akan merembes ke dalam air cucian, sehingga mengurangi limpasan air yang mengandung pewarna, yang dapat berbahaya bagi lingkungan. Pewarna yang dibuat dengan pigmen alami cenderung kurang cemerlang dan khas, tetapi masih bisa sangat indah.
Agar berhasil menggunakan pewarna reaktif serat, seseorang harus selalu mencuci terlebih dahulu tekstil yang diwarnai untuk menghilangkan zat sisa yang mungkin berinteraksi dengan cara yang mengejutkan dengan pewarna. Selanjutnya, pewarna harus dicampur dengan garam non-yodium dan diaduk agar merata sebelum disaring untuk menghilangkan partikel besar. Kain harus ditempatkan dalam bak besar dengan campuran pewarna, dan diaduk secara teratur selama kurang lebih 20 menit. Setelah itu, kain direndam dalam soda ash untuk mengatur pewarna, lalu campuran dibilas sebelum digantung hingga kering.