Petits pois, bahasa Prancis untuk kacang kecil, adalah kacang hijau kecil — biji bulat kecil dari polong biji kacang polong. Ada beberapa varietas tanaman kacang polong, dan setiap varietas kacang hijau kecil dapat diberi label sebagai petit pois. Mereka adalah salah satu tanaman budidaya tertua, dan varietas yang paling umum ditanam di banyak kebun adalah Pisum sativum. Sementara kacang polong secara teknis adalah buah, banyak orang menganggapnya sebagai sayuran. Ada banyak resep yang menggunakan biji yang cerah dan lembut ini — sering ditemukan dalam sup, pure, dan saus.
Tanaman kacang polong adalah herba tahunan dan umum di sebagian besar dunia. Biasanya memiliki beberapa daun yang menempel pada batang memanjat atau tertinggal. Di taman, varietas memanjat tanaman ini membutuhkan semacam teralis atau pagar untuk menempel, dengan sulur-sulur kecilnya, yang membantunya menempel ke permukaan dan naik. Bunganya yang berbentuk kupu-kupu bisa berwarna merah muda, ungu, atau putih. Saat dikembangkan, polong biasanya berisi lima sampai sepuluh kacang polong masing-masing. Polong muda biasanya memiliki biji yang kecil, empuk, dan manis, dan inilah yang digunakan sebagai petit pois.
Untuk menyiapkan petit pois tradisional, kacang polong dikeluarkan dari polongnya dan kemudian dikukus atau direbus. Memasak ini membantu mengeluarkan rasa manis alami dari biji, dan juga menghancurkan dinding sel kacang polong sehingga lebih empuk. Kacang polong ini umumnya lebih mudah ditemukan di bagian freezer atau toko makanan kaleng karena biasanya merupakan produk musiman. Mereka juga kadang-kadang disebut kacang polong kecil, kacang manis kecil, atau kacang polong bayi.
Sangat mudah untuk menyiapkan lauk petis pois yang sederhana. Untuk melakukannya, kacang polong beku atau segar biasanya dimasak dalam air mendidih sampai empuk dan warna hijaunya meningkat, yang hanya membutuhkan beberapa menit. Saat pada tahap ini, tiriskan dan masukkan kacang polong ke dalam sedikit mentega dan bumbui dengan garam dan merica. Sebelum disajikan, hidangan juga bisa ditaburi sedikit kulit lemon. Petits pois juga digunakan dalam resep hidangan utama, seperti casserole dan sup.
Cara populer untuk membuat sup kacang polong dimulai dengan menumis daun bawang dan bawang bombay dengan mentega hingga lembut dan transparan. Ini kemudian dikombinasikan dengan kaldu ayam atau sayuran dan petit pois, dan campuran dibiarkan mendidih sampai kacang polong empuk. Sup kemudian dipindahkan ke blender dan dihaluskan hingga halus. Krim ditambahkan sebelum disajikan, untuk menyelesaikan sup dan memberikan rasa dan tekstur yang lebih kaya. Sup ini bisa disajikan hangat atau dingin.