Peternakan sapi perah adalah fasilitas pertanian yang didedikasikan untuk memelihara dan memelihara hewan yang dipelihara untuk diambil susunya. Secara klasik, peternakan sapi perah menampung sapi, meskipun juga memungkinkan untuk memelihara kambing, domba, yak, dan hewan lain untuk diambil susunya. Tujuan dari peternakan sapi perah adalah untuk menghasilkan susu dan produk susu berkualitas baik dalam jumlah besar, aman, dan mengekspornya ke wilayah sekitarnya.
Manusia telah memelihara hewan untuk diambil susunya selama berabad-abad, tetapi peternakan sapi perah tidak benar-benar berkembang pesat sampai orang menemukan cara menangani susu dengan aman. Secara historis, banyak komunitas memiliki beberapa hewan susu yang ditangani dan didorong secara komunal, dan tempat-tempat seperti biara mungkin memelihara hewan untuk tujuan membuat keju dan barang-barang lainnya untuk dijual. Petani individu dan pemilik tanah umumnya membuat susu dan keju sendiri sesuai kebutuhan dari sapi, domba, dan hewan lainnya.
Dengan munculnya tangki penyimpanan, pasteurisasi, pendinginan, dan jalan yang dapat diakses oleh truk susu pada tahun 1800-an, peternakan sapi perah modern mulai berkembang. Sebagian besar peternakan sapi perah saat ini memiliki sejumlah besar hewan, ratusan atau ribuan dibandingkan dengan puluhan yang ditemukan di peternakan kecil hingga awal abad ke-20, dan mereka menghasilkan susu dalam jumlah besar.
Peternakan mencakup padang rumput dan tempat berlindung bagi hewan, bersama dengan area untuk melindungi sapi saat mereka bekerja dan melahirkan. Peternakan sapi perah biasanya memelihara sapi jantan, atau memesan semen untuk inseminasi buatan untuk mendapatkan akses ke garis keturunan yang sangat baik, dan mereka juga memiliki fasilitas yang dikenal sebagai tempat pemerahan, tempat sapi diperah. Secara historis, ini dilakukan dengan tangan, tetapi tempat pemerah susu modern biasanya menggunakan mesin pemerah susu. Susu diangkut dalam tabung steril ke tangki sehingga dapat diuji patogen sebelum dikumpulkan di truk susu. Truk susu membawa susu ke lokasi pusat untuk diproses.
Peternakan sapi perah mungkin juga memiliki ladang untuk tujuan menanam pakan ternak, untuk mengurangi biaya peternakan. Peternakan yang melayani pasar khusus seperti orang yang mencari produk organik juga dapat ditemukan.
Peternakan sapi perah kecil dapat membuat sendiri keju, mentega, yogurt, krim beku, dan produk susu lainnya untuk dijual di masyarakat. Hal ini membutuhkan keterampilan khusus dan lisensi serta inspeksi tambahan, sehingga banyak peternak lebih memilih untuk menjual susu mereka ke koperasi susu atau produsen produk tertentu seperti keju daripada menanganinya sendiri. Ketika konsumen di toko membeli Susu Merek X, mereka biasanya membeli susu dari sejumlah besar peternak yang menjual susunya ke Perusahaan Susu X, daripada susu dari sapi milik merek tertentu.