Juga dikenal sebagai pesto alla Genovese, pesto Genovese adalah saus berbasis basil dari Italia utara. Saus hijau yang hidup dibuat dari penggilingan bersama kemangi, kacang pinus, dan berbagai bahan lain yang bervariasi tergantung pada resep masing-masing koki. Pesto secara tradisional digunakan untuk saus pasta, meskipun dapat digunakan pada banyak makanan lain jika diinginkan. Perlu diklarifikasi bahwa nama pesto Genovese tidak mengacu pada jenis saus tertentu; saus pesto asli pada dasarnya adalah pesto Genovese.
Selain bahan utama kemangi dan kacang pinus, sebagian besar resep pesto Genovese membutuhkan bawang putih dan minyak zaitun. Keju parut halus adalah elemen tradisional lain dalam saus pasta. Tergantung pada resepnya, keju yang berbeda dapat digunakan. Romano sering dipanggil. Parmesan, bagaimanapun, juga merupakan pilihan yang populer, seperti Grana Padano.
Pesto bisa dibuat tanpa keju jika diinginkan, yang bisa membuat sausnya ramah vegan dan juga lebih sedikit kalori. Keju vegan juga bisa digunakan sebagai pengganti keju biasa jika diinginkan. Beberapa resep pesto Genovese juga membutuhkan zaitun kalamata, meskipun ini tidak diperlukan untuk membuat sausnya. Garam dan merica sering dicantumkan sebagai bahan dalam beberapa resep.
Pesto Genovese tradisional dari resep kuno wilayah Liguria dibuat dengan tangan menggunakan lesung dan alu. Namun, juru masak modern sering mengadaptasi metode memasak ini dengan pengolah makanan. Jika kacang pinus benar-benar hancur, blender atau mixer juga dapat digunakan jika itu adalah satu-satunya alat yang tersedia.
Untuk membuat pesto Genovese, daun kemangi yang dicuci secara tradisional dihancurkan bersama dengan kacang pinus sampai campurannya sangat halus. Sisa bahan ditambahkan dan ditumbuk dengan lembut sampai seluruh saus seragam dan lembut. Tidak perlu memasak tambahan, meskipun banyak juru masak lebih suka memanaskan pesto sebelum disajikan. Jika makanan yang diberi pesto, seperti pasta atau pizza, sudah panas atau sedang dipanaskan, pemanasan tambahan tidak diperlukan.
Penggunaan pesto Genovese yang kurang umum adalah menuangkan saus ke dalam ramekin atau piring kecil serupa untuk mencelupkan roti atau makanan lainnya. Beberapa koki juga menyajikan pesto di atas saus lainnya, seperti marinara atau saus daging, sebagai hiasan. Daging panggang terkadang disiram dengan pesto untuk penyedap, seperti halnya sayuran. Casserole, sup, dan hidangan lezat lainnya dapat dibumbui dengan pesto, yang juga dapat ditambahkan ke resep jika diinginkan. Pesto juga bisa dioleskan pada sandwich atau salad sebagai saus.