Pesta bertema adalah pertemuan orang-orang yang berpusat pada ide atau karakteristik tertentu. Variasi ide pesta bertema dapat bergantung pada apakah pesta itu untuk anak kecil, mahasiswa, atau orang dewasa. Pesta biasanya menampilkan jenis makanan tertentu; dekorasi; kegiatan; dan, dalam banyak kasus, kostum atau gaya berpakaian tertentu. Kemungkinan untuk pesta bertema praktis tidak terbatas dan hanya dibatasi oleh imajinasi perencana pesta. Orang dapat membuat dekorasi sendiri atau membeli perlengkapan pesta dari toko pesta.
Karena pesta ulang tahun adalah pesta bertema umum untuk anak-anak, preferensi anak cenderung menentukan temanya. Misalnya, banyak pesta bertema yang didasarkan pada mainan anak-anak, film, dan acara TV. Anak-anak mungkin juga memiliki karakter kartun atau pahlawan super favorit yang ingin mereka sertakan di pesta mereka. Toko perlengkapan pesta dan pengecer lain biasanya dapat menyediakan berbagai persediaan berdasarkan tema tersebut.
Pesta bertema untuk anak-anak mungkin juga memiliki tema umum yang tidak didasarkan pada karakter komersial. Tema binatang sangat populer, misalnya, yang berfokus pada kebun binatang, sirkus, atau dinosaurus. Banyak anak kecil juga menikmati tema transportasi yang dapat mencakup perahu, mobil, atau kereta api. Pesta-pesta seperti itu kadang-kadang memasukkan tema berdasarkan olahraga tertentu juga, seperti bola basket atau sepak bola, atau permainan anak-anak tradisional. Pesta mungkin juga menampilkan warna tertentu, dan bahkan bisa berkisar pada jenis makanan tertentu, seperti es krim sundae.
Di banyak pesta untuk orang dewasa atau anak-anak yang lebih besar, jenis pakaian tertentu mungkin menjadi fokusnya. Pesta toga, misalnya, populer di kalangan mahasiswa. Pesta topeng, di sisi lain, biasanya melibatkan pemakaian jenis topeng tertentu, sedangkan pakaian lainnya terserah pemakainya. Selain itu, pesta bertema mungkin berfokus pada skema warna tunggal, seperti hitam dan putih.
Di AS, ide populer untuk pesta bertema dewasa adalah merayakan era tertentu atau berpakaian seperti selebriti favorit. Atau, pesta dapat didasarkan pada salah satu musim, seperti pesta liburan musim dingin atau pesta pantai musim panas. Tema luau Hawaii juga umum, bersama dengan hari libur tertentu seperti Mardi Gras atau Halloween. Pesta rumah mungkin juga didasarkan pada film atau acara televisi populer, dan banyak orang mengadakan pertemuan dengan tema Hollywood atau malam film. Namun jenis pesta bertema lain dapat berfokus pada permainan, seperti olahraga, permainan papan, permainan karnaval, atau menampilkan malam kasino.
Beberapa pesta bertema berkisar pada budaya dan masakan dari wilayah atau negara tertentu. Banyak orang memperluas tema internasional dengan mengoordinasikan pesta “di seluruh dunia”. Jenis pesta bertema ini melibatkan perjalanan dari rumah ke rumah, di mana setiap lokasi mewakili negara yang berbeda, dengan makanan tradisional, musik, dan dekorasi yang sesuai di setiap lokasi.
Di banyak daerah, perayaan suatu peristiwa kehidupan, seperti wisuda, pensiun, atau pindah rumah, seringkali memiliki tema juga. Jenis pesta bertema tambahan termasuk hari jadi, bridal atau baby shower, dan pesta bujangan atau lajang, yang semuanya biasanya memiliki dekorasi, bantuan, dan aktivitas tradisional. Merencanakan pesta semacam itu dapat dibuat lebih mudah dengan bantuan toko perlengkapan pesta dan gerai ritel lainnya yang menjual barang-barang pesta khas untuk hampir semua tema.