Perwalian kakek-nenek adalah hubungan hukum antara kakek-nenek dan anak di bawah umur yang diasuh oleh kakek-nenek itu. Kakek-nenek memiliki hak dan tanggung jawab tertentu di bawah hukum, termasuk memberikan perawatan yang memadai kepada anak dan mungkin juga mengelola aset apa pun atas nama anak. Pilihan ini dapat ditempuh ketika kakek-nenek perlu untuk sementara atau permanen mengambil alih perawatan cucu mereka karena berbagai alasan, mulai dari kematian orang tua hingga penganiayaan anak.
Perwalian dan hak asuh terkait erat, meskipun “penitipan” cenderung digunakan untuk merujuk pada orang yang bertindak sebagai orang tua. Dengan keduanya, perlu untuk pergi ke pengadilan. Dalam hal perwalian kakek-nenek, kakek-nenek mengajukan permohonan perwalian di pengadilan untuk meminta izin untuk secara sah mengambil alih pengasuhan anak dan untuk menerima hak-hak tertentu yang sejalan dengan pengasuhan anak, termasuk dapat mengklaim anak sebagai bergantung. Seringkali, orang tua mendukung petisi ini, menjelaskan mengapa mereka tidak dapat merawat anak-anak mereka.
Hak orang tua tidak dihentikan dalam kasus ini. Salah satu atau kedua orang tua dapat mengajukan petisi yang meminta perwalian kakek-nenek dicabut dan hak-hak mereka dipulihkan. Pengadilan akan meninjau kasus tersebut untuk menentukan apakah orang tua sehat dan mampu mengambil alih pengasuhan anak, dan masukan dari kakek-nenek dapat memainkan peran penting. Jika mereka mendukung petisi, dengan alasan bahwa orang tua dapat melanjutkan pengasuhan, ini sangat dibebani oleh pengadilan.
Seseorang dengan hak perwalian atas anak dapat membuat keputusan sehari-hari, mengawasi perawatan medis, dan membuat pilihan lain atas nama anak. Ketika orang tua tidak ada karena alasan apa pun, penunjukan wali dapat sangat membantu anak-anak yang membutuhkan bantuan dan bimbingan. Salah satu contoh perwalian kakek-nenek dapat dilihat ketika orang tua melakukan perjalanan jauh dan meninggalkan anak-anak mereka dalam pengasuhan kakek-nenek mereka; secara hukum, orang tua atau wali diperlukan untuk banyak kegiatan, dan pemberian perwalian sementara kepada kakek-nenek akan menutupi kebutuhan ini.
Wali dapat memiliki hak istimewa yang ditangguhkan jika ada kekhawatiran bahwa mereka tidak memberikan tingkat perawatan yang sesuai. Seorang wali kakek-nenek dapat kehilangan anak-anak jika pelecehan atau pengabaian didokumentasikan. Di sebagian besar wilayah, pengadilan juga menolak untuk memberikan perwalian kakek-nenek kepada orang-orang dengan riwayat pelecehan anak atau kejahatan serius, dengan alasan bahwa orang-orang tersebut tidak akan menjadi wali yang layak.