Populer di daerah pertanian serta wilayah metropolitan, pameran mesin uap menawarkan tampilan mendetail ke masa lalu ketika uap menguasai dunia mekanis. Sering disebut sebagai pertunjukan perontokan karena jenis demonstrasi kerja yang ditawarkan untuk dilihat, pertunjukan mesin uap biasanya menampilkan peralatan kerja ukuran penuh seperti perontok biji-bijian, lokomotif dan peralatan pemindahan tanah berat. Juga ditampilkan di sebagian besar pameran mesin uap adalah mesin uap yang lebih kecil yang digunakan untuk menggerakkan penggergajian rumah, pompa air, dan mobil. Apakah mereka dibakar dengan batu bara, kayu atau minyak tanah, mesin uap adalah daya tarik yang kuat bagi orang-orang yang ingin melihat cara beberapa pekerjaan dilakukan oleh nenek moyang mereka.
Banyak pertunjukan mesin uap termasuk favorit penggemar, “Parade of Power.” Ini melibatkan berbaris semua mesin uap self-propelled dan peralatan dan mengemudi mereka, gaya parade, di sekitar area tempat pertunjukan. Mengepulkan asap hitam, mesin uap antik bergerak di atas lahan banyak pertunjukan mesin uap mengirimkan getaran dan getaran ke kaki para penonton. Operator mesin uap biasanya membunyikan peluit dan klakson uap. Parade ini biasanya diikuti dengan demonstrasi perontokan biji-bijian dari tanaman pangan, pemotongan kayu di pabrik kayu darurat dan kadang-kadang pengolahan tanaman sorgum untuk memulai proses pembuatan gula.
Bagi kebanyakan orang, pertunjukan mesin uap menyediakan satu-satunya cara untuk menyaksikan raksasa antik yang duduk diam atau benar-benar beroperasi. Banyak dari model mesin uap yang dulu berlimpah adalah satu-satunya yang selamat dari masa lalu, dan pameran mesin uap memberi pemiliknya kesempatan untuk memamerkan tidak hanya keterampilan restoratif mereka, tetapi juga mesin uap itu sendiri. Kadang-kadang, salah satu pameran mesin uap akan diadakan berdekatan dengan jalur kereta api, yang memungkinkan pemilik – biasanya klub – untuk membawa lokomotif bertenaga uap dan peralatan pemeliharaan trek bertenaga uap lainnya untuk dilihat publik.
Karena ukuran sebagian besar mesin bertenaga uap, beberapa bagian yang lebih besar dimiliki oleh klub dan dibiarkan di tempat pertunjukan sepanjang tahun. Meskipun tidak benar-benar bertenaga uap, mesin bahan bakar hit-and-miss kecil sering menjadi bagian dari pertunjukan mesin uap. Hal ini sebagian disebabkan oleh fakta bahwa banyak pemilik peralatan uap juga memiliki mesin hit-and-miss bertenaga bahan bakar kecil dan sebagian karena suara mesin kecil yang meledak sepanjang hari menambah suasana masa lalu yang direplikasi. di pertunjukan.