Mesin press tablet adalah mesin yang digunakan untuk membuat tablet menggunakan kompresi. Formulasi bubuk yang mengandung bahan aktif dan eksipien, seperti pengisi dan pengikat, dijalankan melalui mesin dan dipadatkan menjadi tablet berukuran tertentu. Spesifikasi ditetapkan oleh produsen untuk memungkinkan jumlah yang tepat dari obat aktif yang dibutuhkan. Pengepres tablet dapat digunakan untuk produk non-farmasi juga, seperti dalam produksi permen.
Konsep dasar dari tablet press melibatkan dua pukulan dan dadu, atau celah di mana bubuk diletakkan. Meskipun mekanismenya mungkin berbeda dari tablet press ke tablet press, konsep dasarnya serupa di antara keduanya. Biasanya pukulan bawah diturunkan, menciptakan celah di mana formulasi bubuk ditempatkan, kemudian pukulan atas diturunkan untuk memadatkan bubuk di bawah tekanan tinggi. Pukulan bawah kemudian naik lagi, mendorong tablet keluar.
Ada sejumlah mesin cetak tablet yang tersedia. Dua variasi utama adalah pukulan tunggal atau rotasi. Mesin press tablet single-punch digunakan dalam produksi dalam jumlah yang lebih kecil karena hanya memiliki satu punch. Ini mungkin manual, dioperasikan dengan tangan, atau listrik. Rotation tablet press bekerja secara bergiliran, yaitu punch terletak di sekitar bagian tengah. Mereka digunakan terutama oleh produsen output tinggi dan dapat menghasilkan ribuan tablet per jam.
Formulasi bubuk untuk pengepresan dalam tablet press adalah proses yang tepat. Ini membutuhkan jumlah pengikat dan pengisi yang tepat untuk memungkinkan tablet dengan konsistensi yang baik yang tidak akan berantakan. Dalam beberapa kasus, lapisan pelindung ditambahkan setelah ditekan. Ini mungkin lapisan gula untuk meningkatkan palatabilitas atau rasa; lapisan pelindung untuk mencegah kerusakan tablet oleh asam di usus atau lambung; atau lapisan pelepasan berkelanjutan, memungkinkan pelepasan bahan aktif secara tepat waktu.
Seringkali, pengepres tablet dibuat khusus untuk produk tertentu, terutama di industri farmasi, di mana jutaan tablet tertentu dapat dibuat setiap hari. Di mana mereka tidak dibuat khusus, mereka biasanya memungkinkan penyesuaian kedalaman cetakan, tekanan kompresi dan spesifikasi manufaktur lainnya, memungkinkan tablet berkualitas baik dibuat yang mengandung dosis yang tepat dari bahan aktif tertentu.
Bertahun-tahun yang lalu, mesin cetak tablet asli hanya dapat menekan satu tablet pada satu waktu, dan dioperasikan secara manual. Dengan teknologi modern, mesin cetak tablet telah menjadi mesin besar, dioperasikan dengan komputer, dan sangat terspesialisasi. Beberapa di antaranya dapat memproduksi hingga satu juta tablet per jam.