Kalor dapat berpindah antara dua benda secara konduksi, konveksi, atau radiasi. Dari ketiganya, hanya perpindahan panas secara radiasi yang tidak memerlukan media untuk mentransfer panas. Semua benda dengan suhu di atas nol mutlak mengeluarkan energi radiasi. Perpindahan panas radiasi mengalir dari benda yang lebih hangat ke benda yang lebih dingin. Panas dari api unggun terasa tanpa menyentuh api. Matahari bersinar dan panas bergerak melalui ruang kosong, tiba dengan kekuatan untuk membakar. Prinsip perpindahan panas radiasi, yaitu bahwa panas dapat ditransfer tanpa kontak langsung, berhasil digunakan dalam aplikasi pemanas rumah.
Menggunakan perpindahan panas radiasi di rumah membutuhkan pemahaman tentang persamaan perpindahan panas. Persamaan ini memperhitungkan koefisien perpindahan panas, luas permukaan sumber panas, dan perbedaan suhu antara sumber panas dan benda yang lebih dingin. Koefisien perpindahan panas menunjukkan seberapa mudah panas dapat berpindah. Jika media terlibat, itu disebut sebagai konduktivitas termal material. Luas permukaan sumber panas penting karena menentukan berapa banyak panas yang dapat dilepaskan sekaligus. Panas total yang dipindahkan sama dengan produk dari koefisien perpindahan panas, luas permukaan, dan perbedaan suhu antara benda-benda.
Menemukan sumber panas radiasi yang tepat untuk penggunaan pemanas rumah adalah sebuah tantangan. Baik api unggun maupun matahari tidak dapat langsung dimanfaatkan untuk menciptakan sistem pemanas berseri-seri. Sebaliknya, serangkaian tabung yang mengedarkan air panas, menggunakan perpindahan panas radiasi, dapat secara efektif memanaskan rumah. Tabung bekerja pada prinsip yang sama seperti botol air panas menghangatkan seprai. Tabung dipasang di bawah lantai atau di langit-langit. Air panas disirkulasikan melalui sistem. Menaikkan suhu air yang berasal dari boiler meningkatkan suhu ruangan.
Pelat perpindahan panas radiasi aluminium digunakan untuk menahan tabung di tempatnya. Saat tabung memanas, pelat aluminium juga memanas. Ketika aluminium menjadi hangat dengan cepat melepaskan, atau memancarkan, panas. Suhu di rumah naik dari energi radiasi yang dilepaskan. Penambahan pelat transfer aluminium membuat panas merata dan efisien.
Energi radiasi sangat bersih untuk sebuah rumah. Itu tidak meniup debu, serbuk sari, dan alergen lainnya melalui udara seperti sistem udara paksa. Karena tidak ada blower, sistem diam. Panas hanya dirasakan, tidak terdengar. Tidak ada masalah penempatan furnitur karena tidak ada ventilasi atau radiator yang bisa digunakan. Panas yang diberikan sangat merata dan hemat energi.