Pernikahan hantu adalah pernikahan yang mengikat secara hukum di mana salah satu atau kedua belah pihak telah meninggal. Mereka terjadi di banyak wilayah di seluruh dunia, termasuk Cina, Sudan, Prancis, dan AS, antara lain. Karena mereka terjadi di wilayah geografis yang beragam, ada banyak tujuan dan upacara berbeda yang terkait dengannya. Ada juga praktik terkait di mana janda dan duda juga menikah secara seremonial dengan anggota keluarga.
Area Praktek
Banyak negara yang berbeda mengizinkan pernikahan hantu, tetapi Cina, India, dan Sudan adalah tiga wilayah yang secara khusus dikenal untuk mereka. Meskipun demikian, praktik ini tidak tersebar luas di salah satu daerah di zaman modern ini, meskipun kadang-kadang masih terjadi. Beberapa dari jenis pernikahan ini telah terjadi di Prancis, AS, Korea, dan Jerman, di antara tempat-tempat lain.
Tujuan
Ada banyak tujuan yang berbeda untuk pernikahan hantu, tetapi sebagian besar berkaitan dengan harapan masyarakat dan pola keluarga, sejarah budaya, dan cinta atau emosi. Kadang-kadang mereka dilakukan ketika salah satu pasangan dalam pertunangan telah meninggal; di lain waktu, itu dilakukan untuk menyediakan seorang janda dengan pengasuh. Dalam kasus ini, janda biasanya diasuh dan memiliki anak oleh seorang pengganti — seringkali saudara laki-laki dari suami yang sudah meninggal — tetapi masih dianggap menikah dengan suami aslinya. Upacara juga dapat dilakukan ketika seseorang percaya bahwa hantu sedang meminta pasangan. Sebuah keluarga mungkin juga mengadakan upacara semacam ini untuk putra yang lebih tua sehingga putra yang lebih muda dapat menikah.
Beberapa wanita memilih untuk memasuki pernikahan semacam itu sebagai sarana untuk membiarkan diri mereka tetap tidak menikah dengan siapa pun yang masih hidup. Ini lebih umum di daerah-daerah di mana tetap tidak menikah dianggap tidak dapat diterima secara sosial. Dalam budaya di mana menikah memungkinkan seorang wanita untuk mengontrol propertinya sendiri atau milik suaminya yang telah meninggal, wanita juga dapat menggunakan praktik ini untuk mempertahankan kemerdekaan. Perkawinan kadang-kadang juga diatur untuk orang yang sudah meninggal sehingga mereka dapat memiliki keturunan untuk merawat mereka setelah kematian. Dalam hal ini, orang yang meninggal biasanya bergabung dengan seorang janda yang sudah memiliki anak. Kadang-kadang, seorang wanita tanpa anak dipilih sehingga keluarga dari orang yang meninggal dapat memiliki menantu perempuan untuk melakukan tugas-tugas rumah tangga.
Banyak orang juga memasuki pernikahan hantu karena cinta, atau untuk menunjukkan pengabdian mereka kepada pasangan yang telah meninggal. Ini cukup umum di Prancis dan sering dikaitkan dengan situasi di mana pasangan atau tunangan jangka panjang meninggal tiba-tiba. Meskipun pasangan yang masih hidup belum tentu menerima warisan apa pun dari orang yang sudah meninggal, anak-anaknya akan dianggap sebagai milik pasangan yang sudah meninggal juga. Selain itu, pernikahan ini terkadang dilakukan karena alasan agama, karena beberapa agama memberikan preferensi kepada pasangan di akhirat.
Upacara
Upacara pernikahan anumerta sangat bervariasi menurut budaya. Dalam bahasa Prancis versi Amerika, janda atau duda umumnya berdiri di samping foto pasangannya yang sudah meninggal di depan sebuah gereja, dan sumpah pernikahan biasanya diucapkan dalam bentuk lampau. Di Cina, upacara pernikahan formal dapat diadakan di kuil, lengkap dengan pembakaran sesajen agar pasangan memiliki benda untuk digunakan di dunia roh. Stand-in kertas digunakan untuk pengantin yang telah meninggal, dengan stand-in ini dibakar di akhir upacara bersama dengan sesaji lainnya. Dalam kasus di mana kedua pasangan mati, tulang mereka mungkin dikebumikan bersama.
Praktik Terkait
Warisan janda atau pernikahan Levirate agak mirip dengan tradisi ini. Dalam tradisi ini, seorang janda menikah dengan kerabat laki-laki dari suaminya yang sudah meninggal, yang kemudian merawatnya dan semua anaknya. Hal ini biasanya dilakukan untuk alasan sosial, dan agar anak-anak dari sang janda akan tercukupi dengan baik. Ini dipraktekkan di berbagai bagian Afrika, Asia Tengah, dan Indonesia, di antara tempat-tempat lain.