Fire Breather adalah pemain akrobat yang menciptakan ilusi menghembuskan api dari mulutnya dengan meniup kabut bahan bakar yang mudah terbakar di atas nyala api terbuka, biasanya terletak di ujung obor genggam. Meskipun pernapasan api kadang-kadang menjadi komponen upacara spiritual Hindu, sejak akhir abad ke-19 telah menjadi fitur populer acara Barat seperti sirkus dan festival musik alternatif. Pertunjukan pernapasan api dapat secara visual mengesankan, tetapi penggunaan api dan bahan bakarnya dapat membuatnya sangat berbahaya; jadi pemain harus berlatih dengan baik dan mengambil semua tindakan pencegahan keamanan yang mungkin untuk melindungi dirinya sendiri dan penontonnya.
Sebelum melakukan aksinya, seorang penyembur api membutuhkan dua item dasar: obor dan bahan bakar. Ukuran, bentuk, dan bahan obor dapat bervariasi berdasarkan preferensi dan tingkat pengalaman pemain. Beberapa alat pernapasan dimulai dengan obor yang terbuat dari gantungan baju kawat yang dibentuk ulang dengan sumbu dari bahan katun murni yang ditempelkan di bagian atasnya. Sekali lagi, ukuran sumbu akan disesuaikan dengan kebutuhan dan preferensi alat pernafasan, tetapi perlu diperhatikan bahwa sumbu yang lebih besar akan menghasilkan nyala api yang lebih besar.
Inti dari pelaksanaan aksi bernapas api adalah bahan bakar. Saat memilih bahan bakar, penting untuk mempertimbangkan titik nyalanya, atau suhu terendah di mana ia akan terbakar ketika bertemu dengan sumber penyalaan. Bahan bakar dengan titik nyala rendah berpotensi menyala di dekat wajah, menciptakan risiko yang lebih tinggi bahwa alat pernapasan api akan terbakar; oleh karena itu bahan bakar ini, yang meliputi zat seperti butana, etil alkohol, dan bensin, biasanya dihindari. Banyak yang setuju bahwa bahan bakar kinerja yang paling cocok adalah minyak tanah dan minyak lampu, keduanya memiliki titik nyala yang tinggi dibandingkan dengan bahan bakar potensial lainnya.
Dengan alat ini, nafas api dapat melakukan ilusinya. Sambil memegang obor di satu tangan, dia harus menyalakan sumbu, kemudian mengarahkan api menjauh dari tubuhnya. Dia kemudian harus memasukkan sedikit bahan bakar ke dalam mulutnya, sangat berhati-hati agar tidak menelannya, dan menyemprotkan bahan bakar melalui bibirnya ke arah nyala api dalam kabut tipis. Ketika kabut bahan bakar bertemu dengan nyala obor, ia akan dengan cepat menyala, menciptakan kesan bahwa penghirup telah menghembuskan api. Setelah bernapas ia harus segera menyeka mulut dan wajahnya dengan kain tahan api untuk menghilangkan sisa bahan bakar, menurunkan risiko kebakaran jika bulu-bulunya melayang kembali ke arahnya.
Saat nafas api memperoleh pengalaman, ia dapat menyesuaikan tekniknya untuk menciptakan berbagai macam aksi. Misalnya, dia mungkin belajar mengarahkan semburan api ke tanah atau membentuknya menjadi busur atau lingkaran. Dia mungkin bekerja dengan satu atau lebih pernapasan lainnya, melakukan aksi yang disinkronkan atau mengoper bola ke depan dan ke belakang.
Sangat penting bahwa pernapasan memperhatikan risiko keselamatan yang terkait dengan seni api. Mungkin yang paling mendesak dari semua ini adalah potensi bahaya yang dapat ditimbulkan oleh konsumsi bahan bakar. Bahkan bahan bakar yang disebut “lebih aman” seperti minyak tanah dapat menyebabkan mual, sakit kepala, dan kondisi yang lebih serius yang dikenal sebagai pneumonia kimia jika masuk ke paru-paru. Terlepas dari risiko luka bakar yang disebutkan di atas yang menyertai bahan bakar titik nyala rendah, konsumsi jangka panjang dari banyak zat ini berpotensi menyebabkan kanker atau kebutaan.
Akhirnya, orang yang bernapas harus mengambil tindakan pencegahan untuk meminimalkan risiko membakar dirinya sendiri, penontonnya, atau sekelilingnya. Dia harus mengenakan pakaian tahan api dan menjaga jarak dari penonton. Selain itu, sebelum melakukan aksi dia harus mengamati lingkungannya, membuat penyesuaian terhadap potensi risiko kebakaran seperti dahan pohon dan angin kencang. Sebelum tampil di depan umum, seorang yang bernafas terlebih dahulu harus mendapatkan banyak latihan, jika mungkin di bawah bimbingan seorang pemain berpengalaman. Namun, tidak peduli pengalaman seseorang, perlu diingat bahwa dalam bentuk seni yang berbahaya seperti itu, kecelakaan selalu mungkin terjadi.