Permen karet bau mulut adalah permen karet yang digunakan untuk membuat bau napas seseorang lebih bersih dan segar. Beberapa permen karet bau mulut bekerja dengan menutupi bau mulut yang tidak sedap dengan wewangian seperti mint atau kayu manis. Permen karet jenis ini juga berfungsi untuk merangsang produksi air liur yang berfungsi sebagai penyegar nafas alami. Namun, ada beberapa permen karet yang mengandung bahan-bahan yang oleh para peneliti diidentifikasi secara unik mampu menghilangkan bau mulut, termasuk minyak esensial yang menghambat pertumbuhan bakteri.
Ketika seseorang mengunyah permen karet bau mulut, dia biasanya melepaskan aroma mint atau kayu manis dari permen karet, menutupi atau menutupi bau tidak sedap. Namun, aroma segar tidak benar-benar membuat bau tidak sedap itu hilang. Mereka hanya menutupinya sementara, yang berarti bau mulut kembali ketika mereka hilang. Bahkan, mereka mungkin tidak menutupi bau sepenuhnya. Jika seseorang makan sesuatu dengan bau yang kuat, seperti bawang putih, mengunyah permen karet mint hanya akan membuat napasnya berbau seperti mint dan bawang putih pada saat yang bersamaan.
Mengunyah adalah tindakan yang dapat menyelamatkan permen karet bau mulut dari menjadi agen masking saja. Ketika seseorang mengunyah permen karet, ia merangsang produksi air liur. Air liur membantu mengakhiri bau mulut dengan dua cara. Pertama, mengeluarkan bakteri penyebab bau mulut dari mulut seseorang serta partikel makanan sisa yang berkontribusi terhadap bau mulut. Kedua, ada enzim yang secara alami ada dalam air liur seseorang yang mampu membunuh bakteri penyebab bau badan.
Fakta bahwa mengunyah permen karet membuat mulut tetap lembab adalah salah satu alasan utama permen karet bekerja sangat baik untuk mengatasi bau mulut. Mulut kering lebih cenderung memiliki bau yang tidak sedap. Inilah sebabnya mengapa orang yang memiliki kondisi medis yang disebut mulut kering lebih cenderung memiliki bau mulut daripada yang lain. Ini juga merupakan alasan mengapa beberapa obat dapat menyebabkan bau mulut.
Ada beberapa permen karet bau mulut yang memiliki bahan yang sangat baik untuk melawan bau mulut. Misalnya, beberapa permen karet dibuat dengan minyak esensial tumbuhan yang menghentikan atau memperlambat pertumbuhan bakteri. Ini dapat membantu mencegah tidak hanya bau mulut, tetapi juga gigi berlubang.
Sementara permen karet apa pun, baik yang diberi label untuk melawan bau mulut atau tidak, dapat bekerja untuk meningkatkan produksi air liur dan mencegah bau mulut, varietas bebas gula mungkin merupakan pilihan terbaik. Ini karena permen karet yang mengandung gula juga berkontribusi terhadap perkembangan gigi berlubang. Rongga, pada gilirannya, berkontribusi pada perkembangan bau mulut.