Perlindungan kreditur adalah istilah kolektif yang digunakan dalam dua cara yang berbeda. Salah satu penggunaan yang umum berkaitan dengan berbagai sumber daya yang memberi debitur perlindungan yang adil dari kreditur dalam hal debitur tidak dapat melunasi kewajiban yang ada sesuai dengan syarat dan ketentuan yang terkait dengan transaksi. Penerapan lain dari istilah ini berkaitan dengan perlindungan kreditur, dalam hal membatasi kerugian yang terjadi ketika seorang debitur wanprestasi atas hutang yang belum dibayar.
Ketika perlindungan kreditur digunakan untuk menggambarkan undang-undang, prosedur, atau peraturan yang ditujukan untuk melindungi debitur dari tindakan kreditur, istilah tersebut biasanya mengacu pada larangan yang mencegah kreditur memperoleh semua aset keuangan debitur. Idenya adalah untuk memastikan bahwa debitur mempertahankan kendali atas pendapatan dan aset yang cukup untuk menjalani apa yang dianggap sebagai standar hidup dasar. Hal ini mencegah debitur menjadi tergantung pada pemerintah daerah untuk kebutuhan seperti makanan, pakaian, dan tempat tinggal.
Misalnya, jika debitur gagal membayar pinjaman bank, bank berhak menuntut pemulihan saldo terutang. Jika kreditur diberikan putusan, maka pengadilan akan memerintahkan agar dana dipotong dari upah debitur untuk melunasi utang. Daripada menahan seluruh jumlah upah setiap periode pembayaran, undang-undang perlindungan kreditur akan mengikat pengadilan untuk menentukan persentase pendapatan yang akan dipotong dan diteruskan setiap periode pembayaran kepada kreditur, sampai hutang dilunasi secara penuh. Akibatnya, debitur masih memiliki cukup uang untuk menutupi biaya pokoknya.
Dalam hal menawarkan perlindungan kepada kreditur, ada juga undang-undang dan prosedur yang memberi pemberi pinjaman dan jenis kreditur lainnya dengan tindakan dalam hal debitur tidak dapat atau tidak akan menghormati hutang yang belum dibayar. Perlindungan kreditur jenis ini bertindak untuk membantu kreditur mempertahankan usahanya, dan tidak menyebabkan kerugian bagi klien lain yang akan dirugikan secara finansial jika kreditur harus berhenti beroperasi. Pada saat yang sama, jenis perlindungan ini memastikan kreditur tidak dirugikan secara finansial karena wanprestasi debitur.
Ada berbagai bentuk perlindungan kepada kreditur. Dalam beberapa kasus, perlindungan kreditur asuransi lini memberi kreditur pertanggungan yang dapat digunakan jika debitur harus meninggal sebelum total utang dilunasi. Jenis perlindungan kreditur asuransi ini benar-benar melayani kepentingan baik kreditur maupun ahli waris dari almarhum, dalam hal hutang yang belum dibayar dilunasi oleh penyedia asuransi dan tidak menyentuh harta warisan.