Pengembangan holistik adalah model bisnis yang menekankan hubungan antara setiap aspek bisnis. Interkoneksi ini juga berlaku untuk proyek apa pun yang mungkin dilakukan oleh bisnis. Teori dasarnya menyatakan bahwa keberhasilan di satu bidang tidak akan berarti keberhasilan di semua bidang, tetapi kegagalan di bidang mana pun akan mengakibatkan kegagalan di semua bidang. Melalui pendekatan ini, area bisnis yang biasanya dipisahkan, seperti pemasaran dan dukungan purna jual, lebih sering disatukan.
Holisme adalah gagasan bahwa segala sesuatu adalah satu. Setiap gagasan tentang berbagai bidang kehidupan yang terpisah satu sama lain hanyalah ilusi. Orang-orang membuat pemisahan untuk mengelompokkan informasi dan membuat hidup mereka lebih mudah untuk diproses. Jika mereka bekerja untuk mengintegrasikan kembali ide-ide ini, adalah mungkin bagi setiap orang untuk menjalani kehidupan yang bahagia, dan lebih produktif, yang dimaksudkan secara holisme.
Pengembangan holistik pada dasarnya adalah ide yang sama yang diterapkan pada dunia bisnis. Alih-alih melihat kehidupan seseorang sebagai terpisah secara artifisial, ia melihat pertumbuhan dan perkembangan bisnis. Hambatan yang diletakkan antara orang dan kantor berfungsi untuk mengalihkan pekerja dari mencapai tingkat produktivitas yang lebih tinggi. Pengelompokan proyek membuat proyek memakan waktu lebih lama daripada jika hambatan tidak ada.
Sementara pengembangan holistik mungkin berlaku untuk seluruh bisnis, itu juga dapat berlaku untuk proyek tunggal. Membuat tim proyek yang terdiri dari setiap area bisnis dapat menciptakan metode pemikiran dan cara desain yang baru. Di sisi lain, ini juga berarti bahwa orang-orang dalam tim memiliki lebih banyak pekerjaan di area masing-masing. Dalam sistem normal, tim peneliti dan pengembangan akan membuat produk, dan tim pemasaran akan memasarkannya; dalam tim holistik, satu atau dua anggota akan membuat proyek, dan satu atau dua anggota akan memasarkannya.
Seperti banyak model bisnis, pengembangan holistik tidak bekerja dengan cara yang sama untuk setiap perusahaan. Sementara beberapa organisasi kemungkinan akan menyambut gagasan tentang tempat kerja yang bebas dari hambatan fisik dan sosial, yang lain akan menganggap gagasan itu membingungkan. Bagi sebagian orang, gagasan untuk menciptakan campuran departemen meskipun menggabungkan area akan tampak seperti anarki. Dalam banyak kasus, jenis dan gaya bisnis menentukan dengan tepat seberapa baik pengembangan holistik bekerja.
Secara umum, pengembangan holistik berfungsi paling baik dengan bisnis non-teknis dan bisnis yang lebih kecil. Bisnis yang lebih kecil biasanya lebih baik dalam mengadopsi ide-ide baru ke dalam kehidupan kerja mereka sehari-hari. Perusahaan-perusahaan ini biasanya sudah memiliki orang-orang yang mengisi banyak peran, dan pendekatan yang benar-benar holistik hanya akan menjadi langkah lain. Di bidang teknis, jumlah pekerjaan yang teliti dan khusus seringkali cukup tinggi, yang berarti seseorang atau tim dengan bidang pengetahuan yang luas mungkin tidak memiliki keterampilan khusus yang dibutuhkan.