Perkakas cetakan injeksi adalah proses pembuatan suku cadang dari bahan plastik. Sebuah barel memasukkan plastik cair ke dalam cetakan, di mana ia mengeras menjadi bentuk rongga cetakan. Pembuat alat membuat cetakan dari logam dengan menggunakan pemesinan presisi untuk membuat fitur yang diinginkan. Perkakas cetakan injeksi adalah teknik manufaktur umum untuk berbagai bagian.
John Wesley Hyatt mematenkan mesin perkakas cetakan injeksi pertama pada tahun 1872. Produk pertama yang diproduksi dengan metode ini termasuk sisir dan kancing rambut. Perkakas cetakan injeksi berkembang pesat selama Perang Dunia II karena kebutuhan akan produk plastik yang diproduksi secara massal. James Watson Hendry menemukan mesin cetak injeksi sekrup pada tahun 1946, yang memberikan kontrol lebih besar atas kecepatan injeksi. Itu juga memungkinkan untuk penggunaan plastik berwarna dalam cetakan injeksi.
Hendry juga menemukan mesin perkakas cetak injeksi berbantuan gas pada tahun 1970-an. Itu mampu menghasilkan produk berongga yang didinginkan dengan cepat, menghasilkan produk jadi dengan kekuatan yang lebih besar. Perkakas cetakan injeksi dapat menghasilkan produk plastik di berbagai industri, termasuk dirgantara, otomotif, medis, pipa ledeng, dan mainan.
Perkakas cetakan injeksi menjadi metode paling umum untuk membuat komponen plastik, dan dianggap ideal untuk produksi massal. Ini memiliki tingkat produksi yang tinggi dan mampu menggunakan berbagai bahan. Injection moulding juga memiliki biaya tenaga kerja yang rendah karena umumnya dapat menghasilkan produk jadi. Kerugian utama dari proses ini termasuk persyaratan untuk merancang cetakan dan biaya awal yang tinggi.
Kebanyakan polimer cocok untuk perkakas cetakan injeksi, memungkinkan desainer untuk memilih dari sejumlah besar bahan kandidat. Jenis polimer yang umum termasuk epoksi, polistirena, polietilen dan nilon. Desainer juga dapat memadukan plastik yang ada untuk membuat paduan baru dengan sifat yang diinginkan. Kekuatan, titik leleh, dan fleksibilitas adalah beberapa karakteristik yang harus dipertimbangkan oleh perancang produk saat memilih bahan untuk pembuatan dengan cetakan injeksi.
Komponen dasar dari mesin cetak injeksi meliputi hopper material, plunger, dan unit pemanas. Mesin-mesin ini diklasifikasikan menurut kekuatan penjepitnya, yang merupakan kekuatan yang dengannya mereka dapat menjaga cetakan tetap tertutup. Kekuatan penjepitan mesin cetak injeksi dapat berkisar antara 5,000-6,000 ton (4,536-5,443 metrik ton), meskipun batas bawah kisaran ini cukup untuk sebagian besar produk. Gaya penjepitan spesifik yang diperlukan tergantung pada faktor-faktor seperti kekakuan plastik dan ukuran bagian.