Periode yang tidak teratur dapat mengacu pada beberapa hal yang berbeda, tetapi umumnya mengacu pada gangguan jumlah hari dalam siklus menstruasi. Norma untuk siklus menstruasi adalah 28 hari; ini berarti bahwa hari pertama menstruasi dihitung sebagai hari pertama, dan secara logis seorang wanita dapat mengharapkan untuk mulai menstruasi lagi pada hari ke-28, yang kemudian akan dimulai kembali sebagai hari pertama. Dalam periode yang tidak teratur, siklus menstruasi mungkin lebih lama atau lebih pendek dari 28 hari, dan beberapa wanita mungkin melewatkan satu bulan atau lebih, dan tidak mengalami menstruasi sama sekali.
Selain itu, haid yang tidak teratur bisa merujuk pada jenis haid yang dialami seorang wanita. Periode satu bulan mungkin sangat berat, sedangkan bulan berikutnya mungkin sangat ringan. Penyebab menstruasi tidak teratur dapat bervariasi, dan termasuk perubahan pola makan, olahraga berlebihan, perubahan hormonal, kehamilan, ovulasi tidak teratur, pengendalian kelahiran, atau jenis obat lainnya. Beberapa jenis obat flu atau batuk misalnya bisa menyebabkan haid tidak teratur satu bulan.
Diet berlebihan, penurunan berat badan, atau olahraga ekstrim adalah penyebab umum dari menstruasi yang tidak teratur, atau berhentinya menstruasi sama sekali. Ini dikenal sebagai amenore, dan sering terlihat pada orang yang menderita gangguan makan. Pil KB juga dapat menyebabkan berhentinya menstruasi, serta beberapa obat lain. Ketidakteraturan hormon juga dapat menyebabkan menstruasi tidak teratur. Namun, salah satu penyebab paling umum dari terlambatnya haid adalah kehamilan, dan seringkali merupakan indikasi pertama seorang wanita bahwa dia hamil.
Beberapa wanita juga tidak mendapatkan menstruasi, atau mengalami menstruasi yang tidak teratur, saat menyusui. Selama menopause, banyak wanita akan mengalami siklus menstruasi yang tidak teratur sebelum mereka berhenti menstruasi sama sekali. Sejumlah faktor lain dapat menyebabkan siklus tidak teratur, seperti tingkat stres yang tinggi, penyakit seperti flu, atau bahkan perjalanan. Yang terbaik adalah melacak siklus seseorang setidaknya selama beberapa bulan sebelum menjadi khawatir; menstruasi yang tidak teratur cukup umum di antara banyak wanita.
Namun, jika periode tidak teratur terus berlanjut, mungkin ada baiknya untuk mengunjungi dokter. Penting untuk mengunjungi dokter setahun sekali untuk pemeriksaan ginekologi, jadi ini saat yang tepat untuk menyebutkan siklus menstruasi yang tidak teratur. Hal ini terutama benar jika seseorang mencoba untuk hamil, dan mengalami kesulitan; seorang dokter akan dapat melakukan tes untuk memeriksa kesuburan.