Peringatan AMBER adalah bagian dari sistem peringatan nasional yang dibuat oleh Program Kantor Kehakiman Departemen Kehakiman AS. Ini dirancang untuk membantu mempercepat pemulihan anak-anak yang diculik oleh penegak hukum lokal, negara bagian, dan nasional. Sistem Peringatan AMBER dapat ditelusuri kembali ke tahun 1996 ketika pertama kali dimulai di Texas sebagai akibat dari penculikan Amber Hagerman yang berusia 9 tahun. AMBER adalah singkatan dari America’s Missing: Broadcast Emergency Response dan memberikan penghormatan kepada Hagerman, yang secara tragis dibunuh oleh penculiknya.
Pada tahun 2002, sistem AMBER Alert menjadi upaya terkoordinasi secara nasional dan sekarang diterapkan di 50 negara bagian. Sistem ini bekerja melalui upaya terkoordinasi dari penegak hukum setempat, lembaga penyiaran, dan pejabat transportasi umum. Ketika penegak hukum menentukan bahwa seorang anak telah diculik, mereka mengeluarkan Peringatan AMBER di seluruh negara bagian, yang kemudian disiarkan melalui televisi, radio, rambu-rambu jalan raya, dan bahkan ticker melalui Internet dan ke telepon nirkabel. Peringatan AMBER menginterupsi semua program siaran reguler.
Informasi umum yang disertakan dalam siaran AMBER Alert mencakup nama dan deskripsi lengkap anak tersebut, serta lokasi dari mana mereka diculik. Jika penegak hukum mencurigai penculik, yang biasa terjadi, mereka juga memberikan informasi tentang mereka termasuk jenis mobil apa yang mungkin mereka kendarai dan nomor plat jika diketahui. Peringatan tersebut memberikan cara bagi semua warga, pejabat transportasi umum, dan penegak hukum untuk secara kolektif waspada terhadap anak tersebut.
Sejak awal, Sistem Peringatan AMBER telah membantu memulihkan lebih dari 200 anak. Penelitian oleh Office of Justice Programs menunjukkan bahwa AMBER Alert tidak hanya membantu pemulihan, tetapi juga bertindak sebagai pencegah bagi penculik anak yang mendengar peringatan tersebut dan kemudian melepaskan anak tersebut sebelum ditangkap. Para pejabat saat ini bekerja sama untuk membuat Sistem Peringatan AMBER menjadi jaringan nasional yang mulus.
Peringatan AMBER tidak diragukan lagi merupakan alat yang berguna yang digunakan untuk melindungi anak-anak Amerika. Instruksi lebih lanjut tentang bahaya dan keselamatan orang asing adalah informasi penting yang dapat diberikan orang tua dan pendidik kepada anak-anak kita. Seperti pepatah lama, “dibutuhkan sebuah desa untuk membesarkan seorang anak,” dan mengambil hal yang sama untuk melindungi mereka.