Apa Itu Peringatan Iwo Jima?

Iwo Jima Memorial secara resmi dikenal sebagai Marine Corps War Memorial, dan merupakan patung di luar gerbang Pemakaman Nasional Arlington di Arlington, Virginia, Amerika Serikat. Peringatan ini didedikasikan untuk semua Marinir Amerika Serikat yang telah meninggal dalam dinas sejak Amerika Serikat mendeklarasikan kemerdekaan. Patung Memorial Iwo Jima didasarkan pada foto yang diambil selama Pertempuran Iwo Jima yang terjadi selama Perang Dunia II. Foto itu diambil oleh fotografer Joe Rosenthal, dan patung itu dirancang oleh Felix De Weldon.

Pertempuran yang diperingati oleh Iwo Jima Memorial terjadi pada tahun 1945 antara Amerika Serikat dan Kekaisaran Jepang. Pulau Iwo Jima secara strategis penting bagi pasukan AS, karena menyediakan landasan yang berharga dari mana pesawat dapat dikirim ke garis depan selama pertempuran di daratan Jepang. Pertempuran berlangsung selama lebih dari 30 hari, dan pasukan AS diperintahkan untuk merebut puncak Gunung Suribachi, yang berada di ujung selatan pulau. Sebuah bendera dikibarkan di awal pertempuran, diganti dengan bendera Amerika yang lebih besar tak lama kemudian. Peringatan Iwo Jima didasarkan pada foto yang diambil dari prajurit yang mengibarkan bendera kedua, yang didirikan hanya beberapa hari setelah pertempuran dimulai.

Patung itu sendiri awalnya dipahat di plester, yang kemudian dicor dengan perunggu. Proses memahat tugu peringatan itu memakan waktu beberapa tahun, dan beberapa pematung mengerjakan proyek tersebut di bawah arahan De Weldon. Setelah patung itu selesai diplester, itu dikirim ke New York di mana, selama beberapa tahun, itu dilemparkan dalam perunggu. Patung itu sebenarnya terbuat dari beberapa potongan individu yang dipecah untuk pengiriman, dan dirakit di lokasi dengan menyatukan potongan-potongan itu dari dalam. Sebuah pintu jebakan dibangun ke dalam patung untuk memungkinkan konstruksi dengan cara ini. Beberapa anggota militer yang masih hidup dari foto asli berpose untuk patung selama konstruksi.

Bendera Amerika berkibar dari Iwo Jima Memorial 24 jam sehari, seperti yang diperintahkan oleh Presiden John F. Kennedy, Jr. Ini adalah salah satu dari sedikit situs di Amerika Serikat yang mengizinkannya. Patung itu didedikasikan pada tahun 1954 oleh Presiden Dwight D. Eisenhower. Beberapa replika dari Iwo Jima Memorial ada di seluruh Amerika Serikat, dan cetakan plester aslinya masih ada dan dipajang di Texas.