Perfidy adalah pelanggaran iman yang disengaja dan disengaja. Ini dituntut sebagai kejahatan perang di beberapa wilayah di dunia, dan itu juga dapat memiliki konsekuensi di pengadilan sipil yang lebih biasa juga. Banyak orang menganggap perfidy sebagai kejahatan yang sangat buruk karena melibatkan mendapatkan kepercayaan dari seseorang sebelum menipu mereka, dan itu sebenarnya dilarang di bawah Konvensi Jenewa, di antara banyak tempat lainnya.
Kata tersebut berasal dari awalan bahasa Latin per-, yang berarti “penghancuran” dan fides, yang berarti “iman”, sehingga perfidy dapat dianggap sebagai penghancuran iman secara harfiah. Istilah ini biasanya digunakan secara khusus dalam konteks diskusi tentang kejahatan perang, meskipun dapat dikatakan bahwa tindakan pengkhianatan kecil terjadi setiap hari di banyak daerah. Berapa kali, misalnya, perawat yang tampaknya dapat dipercaya meyakinkan Anda bahwa suntikan “tidak akan sakit sama sekali” jika Anda hanya diam?
Ada sejumlah bentuk perfidy yang berbeda. Mungkin paling mudah untuk mendefinisikan istilah ini dengan mengilustrasikan sebuah contoh. Mari kita katakan bahwa telah terjadi perang saudara di sebuah negara yang terbagi atas dasar agama. Akhirnya, sebuah perjanjian dicapai antara agama A dan B, setuju untuk mengizinkan orang-orang dari agama A untuk meninggalkan negara di bawah pengawalan PBB. Jika perwakilan agama B berdandan sebagai personel PBB untuk tujuan menipu anggota agama A agar berpikir bahwa mereka aman sehingga orang-orang tersebut dapat dibawa ke lokasi lain untuk dibunuh atau ditempatkan di kamp kerja paksa, ini adalah pengkhianatan.
Di bawah Konvensi Jenewa, hal-hal seperti mengibarkan bendera palsu, berpura-pura menjadi nonkombatan, berpura-pura cedera untuk mendapatkan akses ke garis musuh, bernegosiasi dengan itikad buruk, dan menggunakan lencana palsu semua dianggap perfidy. Tindakan ini melibatkan penyalahgunaan kepercayaan yang disengaja, mengandalkan orang untuk menganggap hal-hal seperti gagasan bahwa sebuah kapal yang mengibarkan bendera Amerika, misalnya, adalah milik Amerika. Anda bisa menganggap perfidy sebagai penipuan yang disengaja.
Penipuan seperti itu dibedakan dari perilaku menyesatkan di bawah banyak aturan peperangan. Jika pasukan musuh menanamkan informasi palsu tentang gerakan mereka, misalnya, ini dianggap menyesatkan, tetapi tidak berbahaya. Meskipun ini adalah penipuan yang disengaja, itu tidak bergantung pada penyalahgunaan aturan dasar keterlibatan, dan pada kenyataannya mendistribusikan informasi yang salah tentang pergerakan pasukan sangat umum di antara banyak militer.
Masalah pengkhianatan telah menjadi perhatian yang berkembang dalam peperangan modern, berkat perubahan wajah aktivitas militer. Dalam perang Amerika di Irak dan Afghanistan, misalnya, sejumlah anggota militer Irak melakukan pengkhianatan dengan berpura-pura menjadi warga sipil, terkadang menempatkan anggota militer Amerika dalam posisi yang canggung, karena mereka tidak tahu apakah “warga sipil” benar-benar warga sipil.