Perekam sinar matahari adalah perangkat yang mengukur seberapa banyak sinar matahari yang diterima suatu wilayah atau area tertentu pada waktu tertentu. Ada beberapa jenis perekam yang berbeda, seringkali dengan spesifikasi yang sedikit berbeda. Cara kerjanya juga bisa berbeda, tetapi hasil akhirnya biasanya hampir sama: yaitu, untuk mendapatkan pembacaan input surya yang akurat dan dapat diandalkan. Sebagian besar perangkat semacam ini kurang lebih permanen. Mereka mungkin secara teknis portabel, tetapi dalam banyak kasus mereka digunakan untuk mengumpulkan bacaan di tempat yang sama selama jangka waktu yang lama sehingga rata-rata dapat ditabulasi dan perbandingan dibuat dari bulan ke bulan, tahun ke tahun, dan dekade ke dekade. Peneliti menggunakan data ini untuk segala macam hal. Prediksi cuaca dan indeks panas adalah beberapa aplikasi yang paling umum, tetapi pembacaan output surya juga penting untuk hal-hal seperti efisiensi arsitektur dan pertimbangan bangunan. Perekam yang paling akurat dan dapat diandalkan cenderung cukup besar dan seringkali sangat mahal, tetapi pembaca yang lebih kecil semakin tersedia untuk pengguna yang lebih biasa.
Konsep dasar
Matahari menyediakan sebagian besar energi kritis yang dibutuhkan untuk menopang kehidupan di bumi, dan itu adalah kekuatan yang kuat. Radiasi matahari tidak seragam di semua tempat. Jarak bumi dari matahari pada waktu yang berbeda dalam setahun tentu saja berperan, tetapi ada juga sejumlah faktor lain — penyerapan energi bahan-bahan di dekatnya, kepadatan lanskap alam, dan sebagainya — yang dapat memengaruhi jumlah total radiasi yang menembus lokasi tertentu. Gagasan utama di balik perekam sinar matahari adalah untuk mengukur energi matahari saat menghantam bumi, dan mengukur kekuatan dan volumenya.
Perekam Marvin
Ada beberapa alat berbeda yang dapat digunakan peneliti untuk mendapatkan pembacaan matahari. Salah satu yang tertua adalah perekam Marvin. Perangkat ini ditenagai oleh jam kronograf dan beroperasi dengan bantuan dua bola lampu berwarna, dan bekerja dengan mengukur tekanan udara panas di dalam bola lampu, yang pada gilirannya memaksa merkuri di dalam tabung terkompresi dengan cara yang hampir sama seperti termometer. Dengan cara ini, perangkat mengubah perubahan menjadi angka yang bermakna dan dapat dilacak yang dapat digunakan oleh peneliti dan cendekiawan. Perangkat semacam ini biasanya bekerja paling baik di bawah sinar matahari langsung, meskipun masih dapat membaca sebagian besar radiasi pada hari berawan atau mendung. Namun, pembacaan ini tidak selalu akurat.
Perekam Campbell-Stokes
Salah satu cara untuk mengukur durasi sinar matahari adalah melalui perekam sinar matahari Campbell-Stokes. Ini adalah salah satu perangkat yang paling banyak digunakan dalam kategori ini. Ini terdiri dari tabung kaca atau bola yang mengarahkan sinar matahari ke kartu yang diperlakukan dengan bahan kimia khusus. Sinar matahari membakar atau memberi tanda pada kartu. Penandaan ini, yang disebut jejak, diukur dan diubah menjadi durasi waktu.
Kartu biasanya diganti sekali sehari. Ini relatif akurat dan memberikan durasi total sinar matahari hingga sepersepuluh jam terdekat setiap hari dalam setahun. Matahari mengubah ketinggian beberapa kali sepanjang tahun, dan dalam banyak kasus juga ada tiga kartu berbeda yang dapat digunakan. Kartu dikaitkan dengan musim yang berbeda dan dibuat agar sesuai dengan ketinggian matahari.
Perekam Blake-Larsen
Perangkat yang dikenal sebagai perekam “Blake-Larsen” cenderung menjadi yang paling canggih secara teknologi. Ini didukung oleh program perangkat lunak komputer dan sebagian besar akan menerjemahkan hasilnya langsung ke situs web atau database yang dihosting web hampir secara instan. Pemrosesan sebenarnya mirip dengan model Campell-Stoke, tetapi cara hasilnya ditabulasi dan dilaporkan seringkali sangat berbeda.
Perekam semacam ini sering sangat populer di kalangan badan cuaca pemerintah maupun kelompok kepentingan swasta yang ingin memantau radiasi di tempat tertentu. Arsitek dan insinyur juga biasanya tertarik pada hasil yang hampir seketika dari jenis bacaan ini, karena mereka dapat membantu menentukan tempat terbaik untuk membangun dan penempatan yang paling menguntungkan untuk hal-hal seperti panel surya.
Model Kurang Intensif
Solarimeter elektronik adalah perangkat yang lebih baru, lebih kecil, dan lebih sederhana yang memiliki tujuan serupa. Itu dapat membaca intensitas radiasi matahari dan mengekspresikan datanya dalam watt per meter persegi. Secara umum, radiasi matahari dapat dalam salah satu dari dua bentuk: langsung atau menyebar. Jika radiasi langsung, radiasi mencapai solarimeter langsung dari matahari. Namun, dalam kasus radiasi difus, ia mencapai solarimeter setelah dihamburkan oleh debu, partikel di atmosfer, dan molekul gas. Pembacaan dari perangkat ini dan perangkat serupa tidak selalu setepat atau sedetail yang berasal dari perekam yang lebih intensif, tetapi untuk tujuan yang lebih kasual, alat ini dapat bekerja dengan baik dengan biaya yang lebih murah.