Meskipun pin koleksi telah lama menjadi suvenir Disney yang populer, baru pada bulan Oktober 1999 Perusahaan Walt Disney memperkenalkan apa yang sekarang menjadi fenomena yang sangat populer dari perdagangan pin Disney.
Untuk berpartisipasi dalam kesenangan perdagangan pin Disney, seseorang hanya perlu memiliki sesuatu untuk diperdagangkan, dan untuk tujuan ini, Disney menyediakan set starter yang praktis, yang terdiri dari lanyard perdagangan dan empat pin – biasanya dua “penjaga” dan dua duplikat. Lanyard dikenakan di leher dan pin kemudian ditempelkan pada lanyard untuk dipajang. Namun, tidak perlu membeli set starter; lanyard dan pin dapat dibeli secara terpisah.
Pin, dan berbagai perlengkapan penghobi pin Disney, seperti lanyard, bagian belakang pin pengunci, dan kotak pajangan pelindung, dapat dibeli di kios pin yang tak terhitung jumlahnya dan sebagian besar toko suvenir di taman dan resor Disney. Untuk pedagang serius yang ingin mengumpulkan koleksi tertentu, pin Disney juga sering tersedia melalui outlet seperti eBay. Pin-pin yang ingin disimpan dan tidak ditukarkan oleh pemakainya dapat dipasang pada lanyard dengan bagian belakang pengunci sekrup, yang menahan pin dengan aman dan mencegahnya terlepas secara tidak sengaja saat berjalan melewati keramaian di taman atau didorong oleh atraksi. Pin untuk perdagangan sebaiknya dibiarkan dengan bagian belakang asli, yang mudah dilepas.
Untuk menukar pin, seseorang cukup mendekati tamu lain yang menampilkan pin atau Anggota Cast Disney dan meminta pertukaran. Tamu dapat, tentu saja, menolak, tetapi Anggota Pemeran Disney di taman atau resor harus menukar pin yang ditampilkan di tali resmi mereka. Bahkan mereka diharuskan untuk melakukan hingga dua perdagangan per hari dengan tamu tertentu. Etiket perdagangan pin Disney yang tepat mengamanatkan bahwa tidak ada yang menyentuh pin atau lanyard orang lain, dan ketika pertukaran disepakati, pin diserahkan dengan punggung terpasang. Selain memakai pin pada lanyard, tamu dapat memakai pin pada topi, rompi, atau ikat pinggang. Cast Member dapat mengenakan pin mereka pada lanyard pinggul, yang merupakan kanvas persegi yang dijepitkan ke ikat pinggang.
Pada tahun-tahun sejak perdagangan pin Disney pertama kali diperkenalkan, ada ribuan desain pin yang diproduksi, termasuk beberapa pin edisi terbatas yang tersedia baik sendiri atau sebagai satu set atau bagian dari rangkaian. Pin yang merupakan bagian dari satu set harus diperdagangkan sebagai satu set.
Pin itu sendiri hadir dalam berbagai gaya, bentuk, dan ukuran yang menampilkan hampir setiap aspek yang dapat dibayangkan dari pengalaman Disney, mulai dari atraksi utama hingga karakter Disney yang tidak terlalu jelas hingga Mickey Mouse dengan logo tim bisbol Liga Utama. Beberapa pin menampilkan elemen desain khusus seperti menjuntai, elemen karet yang diikat, potongan bergerak yang meluncur atau berputar, atau bahkan lampu berkedip. Pin memperingati hari libur sangat populer di kalangan penggemar perdagangan pin Disney yang menghabiskan liburan tertentu di taman. Setiap pin memiliki cap belakang, yang memberikan informasi tentang hak cipta, pembuatan, dan detail lainnya dari pin tersebut. Jika pin adalah edisi terbatas, ukuran edisi dan terkadang nomor individual akan muncul di bagian belakang. Jika pin adalah pin “kejutan” atau “misteri”, stempel belakang juga akan menyebutkan ini.
Tentu saja yang sangat penting bagi para pedagang pin adalah pin “Melanjutkan Tradisi Pin Trading” yang didambakan, yang tidak dapat dibeli tetapi hanya diperoleh dengan penghargaan. Cast Member Leaders di Disneyland dan Walt Disney World Resorts memberikan pin ini kepada tamu yang “menunjukkan etiket Disney Pin Trading yang positif dan mempromosikan Disney Pin Trading”–menjadikannya batu penjuru untuk koleksi apa pun.