Private banking adalah layanan keuangan yang tersedia bagi konsumen dalam bentuk produk bank dan investasi. Perbankan swasta Swiss hanyalah jenis rekening perbankan dan investasi yang diadakan di bank Swiss. Swiss memiliki tradisi perbankan yang panjang, yang mengutamakan kerahasiaan.
Prioritas tinggi kerahasiaan dan privasi ini, bagaimanapun, telah menyebabkan kesalahpahaman bahwa orang asing dapat menyembunyikan uang mereka dari pemerintah AS dan Internal Revenue Service (IRS) di bank Swiss. Ini sama sekali tidak benar karena ada peraturan yang harus dipatuhi oleh klien asing, termasuk dari AS, untuk membuka dan memelihara rekening bank swasta Swiss. Misalnya, Swiss adalah pusat keuangan dunia karena memiliki banyak kantor pusat perusahaan bank-bank terkemuka di negara ini. Nasabah perbankan datang dari seluruh dunia, termasuk AS, Eropa dan Asia, untuk memanfaatkan nasihat investasi dan pengelolaan uang dari para profesional ini.
Sementara warga negara dari negara mana pun dapat membuka dan mengelola rekening perbankan swasta Swiss, peraturan perpajakan dan undang-undang hukum negara tempat tinggal tetap berlaku. Misalnya, jika seorang warga negara AS membuka rekening perbankan swasta Swiss dan menginvestasikan uang dalam sekuritas AS melalui rekening tersebut, maka investasi ini masih harus dilaporkan ke IRS di AS.
Sebagai imbalannya, lembaga perbankan atau lembaga keuangan yang memegang rekening dapat meminta pemegang rekening untuk menandatangani formulir yang membuktikan fakta bahwa pemegang rekening bertanggung jawab untuk melaporkan hal ini kepada agen pajak negara mereka, dan menegaskan bahwa mereka tidak berutang kepada IRS. Kesalahpahaman besar lainnya tentang rekening bank Swiss adalah bahwa ada rasa kerahasiaan yang tinggi dan itu adalah rekening yang dapat menyembunyikan identitas, dan menyembunyikan simpanan uang yang tidak dapat disentuh secara hukum.
Hal ini juga tidak terjadi. Jika seorang warga negara AS, misalnya, memiliki situasi hukum atau kasus yang terjadi di AS yang berkaitan dengan masalah keuangan, maka rekening bank Swiss dapat masuk ke proses hukum. Misalnya, jika seorang hakim di AS mengeluarkan perintah agar nama dan alamat pemegang rekening bank yang terkait dengan rekening bank Swiss diungkapkan dalam proses perceraian, maka pemerintah dan bank Swiss harus mematuhi perintah tersebut.
Singkatnya, rekening perbankan swasta Swiss setara dengan memiliki rekening perbankan swasta di AS Satu-satunya perbedaan adalah negara di mana bank tersebut berada dan fakta bahwa Swiss adalah salah satu pusat perbankan swasta utama di dunia.