Perawat bersalin menerapkan keterampilan keperawatan untuk merawat wanita yang bersalin atau telah melahirkan. Dia juga merawat wanita yang keguguran atau menggugurkan anak, dan merawat wanita dengan masalah ginekologi lainnya, seperti mereka yang telah menjalani operasi rahim. Yang terakhir ini tergantung pada rumah sakit, dan dalam beberapa kasus, perawat bersalin bekerja secara ketat dengan ibu yang bersalin dan melahirkan, dan mungkin juga memberikan beberapa perawatan bayi baru lahir.
Secara umum, perawat bersalin adalah perawat terdaftar (RN). Mungkin ada perawat berlisensi atau praktis (LVN atau LPN) yang bekerja di lantai bersalin, tetapi mereka diawasi oleh RN dan tidak dapat memberikan tingkat perawatan yang diperlukan untuk ibu yang bersalin dan pascamelahirkan. Mereka biasanya tidak dapat memberikan obat atau membantu persalinan, meskipun mereka dapat mengambil tanda-tanda vital dan mencatat pembacaan mesin apa pun.
Biasanya memiliki lebih dari satu RN untuk pekerjaan ini, meskipun pekerjaan ini populer di bidang keperawatan dan pekerjaan mungkin sulit ditemukan. Seorang perawat bersalin mungkin menemukan pekerjaan awal di daerah perkotaan dengan konsentrasi rumah sakit yang tinggi, atau mereka mungkin mencari tempat kerja alternatif seperti pusat bersalin untuk mendapatkan pengalaman. Kebanyakan perawat bersalin hanya memulai karir mereka dengan melamar pekerjaan yang mungkin di departemen bersalin rumah sakit.
Ada banyak hal yang dilakukan oleh perawat bersalin. Saat ibu sedang melahirkan, perawat memberikan obat yang berbeda atas perintah dokter, meskipun mereka tidak dapat memberikan epidural. Ini biasanya membutuhkan keterampilan ahli anestesi. Mereka mengevaluasi rasa sakit, memeriksa tanda-tanda vital untuk tanda-tanda masalah, kadang-kadang dapat memeriksa rahim untuk tingkat pelebaran, dan mungkin membuat saran tentang pengendalian rasa sakit alami. Perawat biasanya berdiri di antara pasien dan dokter sebagai perantara, memenuhi perintah dokter dan memperingatkannya ketika waktu persalinan sudah dekat.
Selama persalinan yang sebenarnya, seorang perawat bersalin biasanya siap sedia, membantu dokter sesuai kebutuhan. Meskipun hal ini tidak disukai, perawat seperti itu mungkin akan melahirkan bayi melalui vagina, jika dokter tidak datang tepat waktu.
Setelah kelahiran terjadi, perawat bersalin terus merawat ibu. Dia mungkin memberikan instruksi tentang cara menyusui bayi, dan dia akan memantau bayi ketika dia berada dalam perawatan orang tua. Memastikan ibu cukup sehat untuk pulang adalah bagian penting dari pekerjaan perawat juga, dan mengukur hal-hal seperti ukuran rahim untuk menentukan bahwa itu menyusut dengan tepat adalah bagian dari evaluasi pascapersalinan.
Seorang perawat bersalin dapat menjadi bagian yang sangat mendukung dari tim perawatan untuk ibu yang melahirkan, dan mereka tidak hanya merawat ibu ketika kehamilan memiliki hasil yang sukses. Mereka mungkin juga bekerja dengan ibu yang baru saja kehilangan anak saat melahirkan atau memiliki anak yang lahir sakit parah yang akan membutuhkan banyak perawatan ekstra. Meskipun ini dapat dianggap sebagai pekerjaan yang menyenangkan, ini juga merupakan pekerjaan di mana kepekaan dan kemauan untuk bekerja keras merupakan komponen kuncinya.