Pialang pesan adalah aplikasi middleware yang menerjemahkan pesan email dari satu format kepemilikan ke format lainnya. Aplikasi ini membantu membantu kelancaran transisi pesan antara satu arsitektur perpesanan dan lainnya.
Misalnya, jika satu perusahaan menggunakan Microsoft Exchange® sebagai perangkat lunak server email dan Outlook® sebagai klien, perantara pesan yang digunakan oleh Exchange® digunakan untuk berkomunikasi dengan server email eksternal saat kebutuhan untuk merutekan pesan muncul. Saat email dikirim, Exchange® menggunakan Simple Message Transfer Protocol (SMTP) standar untuk mengirim pesan ke server penerima. Dengan melakukan ini, pesan yang dikirim menggunakan Outlook® dan Exchange® dapat diterima oleh seseorang di organisasi yang menjalankan Lotus Domino® dan Lotus Notes®.
Bagi pengguna Outlook® atau Lotus Notes®, interaksinya tidak terlalu mencolok. Ini semua karena perantara pesan yang menentukan ke mana arah pesan dan protokol standar untuk mengirim pesan ke server lain.
Pialang pesan adalah bagian dari solusi pengiriman pesan. Microsoft Exchange® adalah perangkat lunak server email yang bertindak sebagai perantara pesan dengan menerjemahkan pesan yang diterima melalui satu protokol, HTTP, MAPI, atau SMTP, ke protokol lain untuk dikirim. Sementara sebagian besar komunikasi email keluar di beberapa titik menggunakan SMTP untuk mengirim email, dalam kasus server perpesanan seperti Exchange®, itu tergantung pada klien yang digunakan dengan sistem. Jika kliennya adalah Outlook®, pesan akan sampai ke server Exchange® menggunakan Antarmuka Pemrograman Aplikasi Pesan (MAPI). Setelah berada di server, Exchange harus mengevaluasi setiap pesan dan menentukan apakah terjemahan ke protokol lain diperlukan. Jika kotak surat penerima berada di server yang sama, protokol tidak perlu diubah dan pesan akan terkirim. Jika berada di server lain dan harus melintasi Internet, pesan dikirim melalui SMTP ke server jauh, di mana pesan tersebut dapat ditangani oleh perantara pesan untuk dikirimkan ke kotak surat penerima.
Pialang pesan bukanlah paket lengkap yang merupakan server surat atau server perpesanan, tetapi bagian dari aplikasi yang memungkinkan aliran surat lancar dari satu orang ke orang lain. Aplikasi middleware ini membantu menjaga sebagian besar pekerjaan yang terlibat dalam pengiriman pesan email di server dan jauh dari pandangan dan pikiran orang-orang yang melakukan pengiriman. Proses ini membantu email tetap mulus bagi penggunanya dan integral dalam operasi bisnis sehari-hari.