Alat prostetik adalah komponen buatan yang dirancang untuk menggantikan bagian tubuh manusia yang hilang, baik karena kecelakaan atau cacat lahir. Ketika membahas prosthetics, banyak orang hanya memikirkan lengan dan kaki palsu. Namun, ada jenis prostetik lain yang umum digunakan, seperti gigi palsu.
Asal pasti perangkat prostetik tidak diketahui. Ada bukti yang berasal dari Mesir kuno tentang tangan, lengan, dan kaki yang dibuat untuk menggantikan anggota tubuh yang hilang selama perang atau karena kecelakaan. Dalam beberapa kasus, perangkat prostetik terutama ditujukan untuk memberikan fungsi dan tidak memiliki banyak kemiripan dengan bagian tubuh yang diganti. Namun, perangkat lain diciptakan yang lebih fokus pada penampilan dan kurang pada fungsi.
Di zaman modern, perangkat prostetik datang dalam berbagai bentuk. Gigi palsu pernah dibuat menggunakan kayu dan produk lainnya. Meskipun fungsional, mereka tidak serta merta memberikan penampilan satu set gigi yang sehat. Saat ini, pelat gigi tiruan sebagian dan penuh seringkali tidak dapat dibedakan dari gigi asli. Kemajuan teknologi juga memungkinkan untuk merancang gigi palsu khusus untuk kenyamanan yang lebih pas serta penampilan yang superior.
Kemajuan anggota badan buatan dapat dilihat selama berabad-abad. Dari pasak kayu sederhana hingga kaki prostetik intuitif saat ini, teknologi telah membuat pemakaian dan pengoperasian prostetik jenis ini menjadi lebih mudah. Kaki palsu saat ini dapat memungkinkan individu untuk mencapai keseimbangan sempurna saat berjalan atau bahkan berlari. Biosensor yang terpasang di banyak perangkat memudahkan untuk mengontrol gerakan kaki, termasuk tugas seperti duduk, bangkit dari kursi, atau memanjat.
Prostesis untuk kaki juga telah berkembang selama abad terakhir. Pada satu titik, kaki palsu menyediakan sedikit lebih dari sekadar sarana yang memungkinkan individu untuk memakai dua sepatu dan berjalan dengan bantuan tongkat. Inovasi modern memberikan rentang gerak untuk kaki yang sangat mirip dengan kaki alami. Fungsionalitas yang meningkat juga berarti bahwa banyak orang yang memakai kaki palsu tidak harus bergantung pada tongkat atau alat bantu jalan lainnya untuk bergerak.
Pilihan kaki palsu saat ini tidak lagi mengharuskan Anda untuk memilih antara fungsi dan penampilan. Banyak lengan dan kaki tiruan dapat ditutupi dengan bahan sintetis yang meniru tampilan dan nuansa kulit dan otot. Meskipun masih mungkin untuk membedakan antara perangkat prostetik dan anggota badan alami, tugas biasanya membutuhkan pengamatan lebih dekat untuk mengenali perbedaannya. Kombinasi fungsi praktis dan penampilan yang lebih menyenangkan ini memungkinkan untuk berpartisipasi dalam banyak aktivitas yang akan dihindari oleh orang yang diamputasi.
Tidak semua prostetik ditemukan di bagian luar tubuh. Jantung dan paru-paru buatan juga memenuhi syarat sebagai prostesis, memungkinkan orang-orang yang tidak dapat melanjutkan hidup menikmati setidaknya beberapa tahun lagi. Pita lambung juga diidentifikasi sebagai perangkat prostetik, dan dapat membantu banyak orang dalam mengejar kesehatan yang lebih baik.
Prostetik telah berkembang pesat sejak pertengahan abad ke-20. Karena lebih banyak perangkat tambahan dikembangkan, perangkat kemungkinan akan memberikan bantuan kepada lebih banyak orang, karena jangkauan dan kualitas perangkat terus meluas.