Perang Vietnam adalah konflik militer yang terjadi terutama di Vietnam Selatan pada tahun-tahun antara 1959 dan 1975. Itu adalah sumber dari banyak pendapat politik dan sosial yang saling bertentangan, terutama pada tahun-tahun menjelang penyelesaiannya. Secara militer, perang adalah hasil dari Vietnam Utara dan Vietkong berusaha untuk menggulingkan pemerintah Vietnam Selatan.
Konflik tersebut merupakan kelanjutan dari perang Indochina pertama, yang terjadi ketika Vietnam mencari kemerdekaan dari Prancis setelah Perang Dunia II. Negara ini dibagi menjadi dua bagian — utara dan selatan — dalam Kesepakatan Jenewa pada tahun 1954. Dalam Perang Vietnam, Republik Demokratik Vietnam Utara dan sekutunya, Uni Soviet dan Republik Rakyat Cina, berperang melawan Vietnam Selatan, yang sekutu akan mencakup Amerika Serikat, Australia, Korea Selatan, dan Selandia Baru.
Keterlibatan Amerika Serikat di Vietnam dimulai pada 1 November 1955, ketika Presiden Eisenhower mengerahkan Kelompok Penasihat Bantuan Militer ke Vietnam Selatan untuk membantu melatih tentara Vietnam Selatan. Pada tahun 1956, ketika pemilihan umum yang akan diadakan di Vietnam sesuai dengan Konferensi Jenewa gagal terjadi, ketegangan meningkat tajam. Desember 1958 menandai invasi pertama Vietnam Utara ke Laos. Meskipun sudah ada orang Amerika yang hadir dalam konflik Vietnam, baru pada tahun 1962 Presiden Kennedy menandatangani Undang-Undang Bantuan Luar Negeri tahun 1962, yang memberikan bantuan militer kepada negara-negara yang “di tepi dunia Komunis dan di bawah serangan langsung.”
Vietkong mendapatkan kemenangan pertama mereka dalam Perang Vietnam pada pertempuran Ap Bac pada Januari 1963, yang diikuti oleh penggulingan Ngo Dinh Diem dan Vietnam Selatan yang semakin tidak stabil. Pada tahun 1964, Presiden Lyndon Johnson menunjuk William Westmoreland sebagai komandan Angkatan Darat AS di Vietnam. Pasukan militer meningkat kekuatannya dari sekitar 16,000 menjadi lebih dari 21,000 dan diperkirakan akan meningkat menjadi lebih dari 500,000 jumlahnya. Peningkatan jumlah pasukan dianggap sebagai tanggapan langsung terhadap laporan serangan terhadap kapal-kapal AS oleh Vietnam Utara di Teluk Tonkin.
Pada akhir tahun 1965, pasukan AS telah mencapai jumlah 184,000, dan pertempuran darat besar pertama yang melibatkan militer AS telah terjadi di bawah Operasi Starlite. Seperti yang diantisipasi, pada akhir 1966, jumlah pasukan mendekati 0.5 juta, yang akan naik sedikit lebih tinggi sebelum perang berakhir. Jumlah korban jiwa akibat perang melebihi 1 juta dan diyakini mencapai 4 juta. Konflik tersebut resmi berakhir setelah jatuhnya Saigon pada tanggal 30 April 1975, ketika ibu kota Vietnam Selatan direbut oleh Tentara Rakyat Vietnam. Hari ini, 30 April adalah hari libur umum yang diperingati di Vietnam sebagai Hari Reunifikasi.