Perang Cod adalah serangkaian pertempuran kecil antara Inggris Raya dan Islandia selama tahun 1950-an dan 1970-an. Meskipun situasi untungnya diselesaikan tanpa pertumpahan darah, hal itu menggambarkan beberapa masalah politik utama yang berhubungan dengan hak penangkapan ikan, perairan teritorial, dan hak suatu negara untuk melindungi sumber daya alamnya yang berharga. Ketika tekanan manusia terhadap lingkungan meningkat, insiden seperti Perang Cod dapat terjadi lagi.
Cerita dimulai dengan cod, seekor ikan yang pernah hidup dengan sangat banyak di seberang Atlantik Utara. Cod telah ditangkap secara ekstensif oleh berbagai negara selama berabad-abad, dan kekayaan dibangun di atas perikanan cod di tempat-tempat seperti Islandia. Islandia secara historis sangat bergantung pada cod sebagai industri. Para ilmuwan di Islandia mulai khawatir ketika kapal-kapal jarak jauh dari negara lain menangkap ikan cod di lepas pantai. Meskipun praktik ini secara teknis legal, hal itu mengancam stok ikan cod di Islandia.
Pada tahun 1958, Islandia mengambil tindakan, memperluas zona ekonomi eksklusif di luar perairan teritorial yang diakui secara internasional. Negara tersebut berpendapat bahwa ini diperlukan untuk melindungi perikanan cod yang terancam, dan berjanji untuk menegakkan zona tersebut dengan bantuan sistem kuota dan Penjaga Pantai Islandia. Inggris membenci langkah itu, dan mengirim kapal penangkap ikan ke zona ekonomi eksklusif, bersama dengan pengawal, memicu Perang Cod pertama pada musim gugur 1958. Setelah beberapa bulan tabrakan yang disengaja, pemotongan jaring, dan tembakan peringatan, Perang Cod pertama berakhir. dengan perjanjian dan kesepakatan untuk membawa perselisihan di masa depan ke Mahkamah Internasional.
Perang Cod, yang dalam bahasa Islandia dikenal sebagai orskastríðin atau Landhelgisstríðin, belum berakhir. Pada tahun 1972, Islandia memperluas zona ekonomi eksklusif lagi, dalam upaya untuk menghidupkan kembali perikanan yang gagal dengan memaksa produsen internasional keluar. Kedua negara hampir benar-benar berperang pada tahun 1973, tetapi krisis itu dihindari setelah serangkaian pembicaraan Pakta Pertahanan Atlantik Utara (NATO). Pada tahun 1975, bagaimanapun, Perang Cod lain pecah, ketika Inggris menolak untuk mengakui zona eksklusi ekonomi dan Islandia sekali lagi mengirimkan kapal Penjaga Pantai untuk menegakkannya. Kali ini, Islandia mengancam akan menarik diri dari NATO dan menutup pangkalan NATO kecuali jika tuntutan mereka dimaksudkan, dan perjanjian akhir tercapai.
Meskipun Perang Cod mungkin tampak sepele, itu adalah peristiwa yang sangat penting dalam sejarah. Islandia mulai menjadi kekuatan NATO selama Perang Cod, ketika negara itu menyadari bahwa mereka memiliki pengaruh. Masalah dengan perikanan cod lebih dikenal secara luas, yang mengarah pada kesadaran global yang lebih besar tentang penangkapan ikan yang berkelanjutan dan moratorium penangkapan ikan cod di beberapa negara. Beruntung tidak ada yang meninggal selama Perang Cod; konflik masa depan atas sumber daya yang semakin berkurang mungkin tidak begitu berdarah.