Peralatan salad bar digunakan untuk menjaga item salad tetap dingin. Ini paling sering digunakan di restoran, ruang makan rumah sakit, dan area layanan makanan lainnya. Salad bar dapat digunakan untuk pelanggan restoran, memungkinkan mereka untuk membantu diri mereka sendiri untuk makanan, atau di dapur, menjaga makanan tetap dingin untuk server dan juru masak untuk mempersiapkan. Bahan salad dimasukkan ke dalam peralatan agar tetap segar dan bebas dari bakteri. Suhu dijaga tidak lebih tinggi dari 40 derajat F (4.4 derajat C), karena bakteri tidak dapat berkembang dalam cuaca dingin.
Ada tiga jenis salad bar. Yang pertama mirip dengan bak besar, yang diisi dengan es. Wadah bahan salad dimasukkan ke dalam es agar tetap dingin dan segar. Kelemahan dari peralatan salad bar jenis ini adalah mahalnya biaya untuk mengisi es beberapa kali sehari, untuk menjaga makanan pada suhu yang tepat. Jika salad bar berada di atas roda, dan tidak terpasang ke saluran pembuangan di lantai, mengosongkan salad bar mungkin membutuhkan banyak pekerjaan.
Jenis salad bar kedua disebut frost top. Ini memiliki pipa pendingin yang mengalir di sepanjang bagian dalam, dilindungi oleh penutup logam yang berada di bawah nampan makanan, yang digantung beberapa inci di atasnya. Ini jauh lebih mudah daripada menggunakan es untuk menjaga makanan tetap dingin, dan tetap terlihat bagus. Pendinginan memastikan bahwa makanan tetap dingin, dan tidak ada saluran air yang perlu dikhawatirkan.
Keluhan paling umum tentang peralatan salad bar jenis ini adalah sulit dibersihkan. Makanan apa pun yang jatuh ke penutup logam akan membeku, dan mungkin sulit dikeluarkan. Salad bar juga harus sering dicabut dan dicairkan, untuk mengurangi penumpukan es.
Air chilled, jenis salad bar ketiga, adalah yang paling populer dan paling hemat biaya. Ia bekerja dengan meniupkan udara melintasi koil pendingin. Saat udara bergerak melintasi koil, ia mendingin, dan kemudian menjaga makanan tetap dingin. Ini adalah jenis peralatan salad bar yang paling mudah digunakan dan dibersihkan.
Ketika pemilik restoran mempertimbangkan untuk membeli peralatan salad bar baru, ada dua hal yang mereka ingat. Yang pertama adalah portabilitas. Beberapa restoran menginginkan peralatan salad bar stasioner, sementara yang lain menginginkan sesuatu yang dapat dengan mudah dipindahkan. Restoran yang tidak menawarkan salad bar untuk setiap makanan dapat memilih opsi portabel.
Pertimbangan kedua adalah kemudahan akses. Pelanggan harus dapat dengan mudah menjangkau barang yang ditawarkan. Ada dua opsi utama untuk ini. Yang pertama adalah membeli salad bar yang memungkinkan orang untuk melakukan perjalanan di satu sisi saja; yang kedua adalah membeli salad bar dua sisi, memungkinkan dua baris pelanggan untuk mencapai makanan. Opsi kedua lebih populer di restoran yang lebih sibuk, karena mengurangi waktu tunggu bagi pelanggan yang menunggu untuk membuat salad mereka.