Peralatan penanganan material mencakup semua mesin dan perangkat yang digunakan untuk memindahkan barang ke seluruh pabrik atau gudang. Istilah ini juga dapat mencakup peralatan yang diperlukan untuk mengangkut barang-barang ini dari gudang ke konsumen akhir. Pemilihan peralatan penanganan material dapat menjadi sangat penting bagi keberhasilan pabrik atau industri. Bergantung pada aplikasinya, peralatan ini dapat memengaruhi segalanya, mulai dari produktivitas hingga margin keuntungan. Umumnya, berbagai jenis peralatan penanganan material dipecah menjadi beberapa kategori berdasarkan peran yang mereka mainkan dalam proses manufaktur.
Peralatan penanganan material yang berhubungan dengan transportasi mencakup mesin internal dan eksternal. Di dalam pabrik, peralatan ini dapat merujuk ke derek, ban berjalan, kerekan, atau truk forklift yang digunakan untuk memindahkan material. Kategori peralatan ini dapat berpindah antar area produksi, atau dari jalur perakitan ke ruang penyimpanan atau pengepakan. Di luar pabrik, peralatan terkait transportasi umumnya mengacu pada truk komersial atau kontainer pengiriman yang digunakan untuk memindahkan barang ke toko dan gerai ritel lainnya.
Peralatan pemosisian mengacu pada perangkat yang digunakan untuk memposisikan ulang bahan dan produk. Ini mungkin termasuk robot otomatis atau pengumpan yang secara tepat mengarahkan suku cadang agar sesuai dengan peralatan jalur perakitan. Ini juga mengacu pada meja miring atau transfer yang mengangkat atau menurunkan palet dan barang rakitan. Akhirnya, peralatan pemosisian mungkin termasuk lift atau kerekan yang digunakan untuk menyimpan bahan di rak di gudang.
Peralatan penanganan material pembentuk beban termasuk mesin pengemas yang digunakan untuk menyiapkan barang untuk pengiriman. Ini termasuk palet dan selip yang digunakan untuk menumpuk produk, serta kotak dan peti. Ini juga dapat merujuk pada mesin pembungkus menyusut atau bahan pengepakan lainnya. Kategori peralatan penanganan material ini juga mencakup wadah penanganan curah, yang menampung produk seperti biji-bijian, cairan, atau minyak.
Peralatan penyimpanan dan pengambilan mengacu pada semua rak atau rak yang digunakan untuk menyimpan barang setelah produksi. Ini termasuk rak gudang atau sistem rak, serta tempat sampah dan lemari yang digunakan untuk barang-barang yang lebih kecil. Ini juga dapat merujuk ke silo atau drum yang digunakan untuk menyimpan cairan dan barang curah lainnya sebelum pengiriman. Produk yang disimpan langsung di palet atau di lantai tidak termasuk semua jenis peralatan penyimpanan dalam banyak kasus.
Beberapa definisi peralatan penanganan material juga mencakup sistem yang digunakan untuk melacak barang-barang ini saat mereka bergerak melalui proses manufaktur dan distribusi. Program perangkat lunak pengontrol inventaris termasuk dalam kategori ini, seperti halnya tag atau kode batang yang digunakan untuk mengidentifikasi kemasan. Akhirnya, pembaca kode batang atau strip magnetik portabel juga termasuk dalam kategori peralatan ini.