Peralatan masak hard-anodized adalah frasa umum untuk panci dan wajan yang terbuat dari aluminium yang dikeraskan secara elektrokimia, dan mencakup banyak merek dan gaya yang berbeda. Peralatan masak yang terbuat dari aluminium anodized keras memiliki masa pakai yang jauh lebih lama daripada peralatan masak tradisional dan hampir tidak berpori. Kurangnya pori-pori yang hampir lengkap inilah yang memungkinkannya menahan lengket, bahkan jika makanan terlalu matang atau dibakar.
Proses Kimia
Proses elektrokimia hard-anodization relatif sederhana. Basis aluminium yang akan membentuk wajan, panci, atau alat lainnya pertama-tama direndam dalam penangas asam sulfat, kemudian terkena muatan listrik rendah. Selama proses ini, ion aluminium dalam panci terkena oksigen secara langsung, menghasilkan reaksi oksidasi alami yang menghasilkan aluminium oksida. Asam kemudian didinginkan hingga 32°F (0 °C) dan arus listrik meningkat drastis, yang menyebabkan kulit terluar panci segera teranoda. Oksidasi permukaan basa sebelum dianodisasi menghasilkan pengurangan pori-pori permukaan. Permukaan menjadi sangat keras — dua kali lebih kuat dari baja tahan karat, menurut beberapa akun — dalam hitungan detik.
Manfaat Utama
Ada beberapa alasan mengapa orang menginginkan peralatan masak yang dianodisasi keras, tetapi daya tahan dan umurnya yang panjang biasanya berada di urutan teratas. Panci dan wajan yang dibuat dengan cara ini biasanya berat dan tahan terhadap goresan, lengkungan, dan korosi. Mereka juga dikenal karena distribusi panasnya yang merata, yang berarti bahwa para juru masak dapat mengandalkannya untuk menghasilkan hasil yang seragam, apa pun yang sedang disiapkan. Namun, sebagian besar waktu, pabrikan memberi keuntungan pada manfaat ini; peralatan masak anodized keras seringkali cukup mahal sebagai hasilnya. Banyak orang bersedia membayar harga yang lebih tinggi ini karena mereka tahu bahwa peralatan masak akan bertahan lama: bila dirawat dengan benar, mungkin tidak perlu diganti.
Kualitas Anti Lengket
Sebagian besar peralatan masak anodized keras dianggap “tahan lengket”, yang berarti secara alami menolak makanan yang paling lengket sekalipun. Kebanyakan ahli kuliner tidak menganggapnya benar-benar “antilengket”, namun, perbedaan ini berlaku untuk panci yang telah diperlakukan dengan pelindung permukaan yang direkayasa secara kimia. Beberapa panci anodized juga diberikan perawatan anti lengket semacam ini, meskipun sebagian besar dibiarkan apa adanya. Koki sering kali menemukan bahwa permukaan tahan stik dapat diterima dengan sempurna, dan juga cenderung memberikan masa pakai yang lebih lama untuk wajan.
Kesesuaian untuk Sumber Panas yang Berbeda
Permukaan hard-anodized tidak beracun dan tahan terhadap panas hingga titik leleh aluminium, yaitu 1,221°F (660.56°C). Dengan demikian, mereka dapat digunakan di hampir semua sumber panas dalam ruangan, termasuk rentang listrik dan gas, serta wajan dan pembakar komersial yang lebih panas yang digunakan di sebagian besar restoran. Menurut banyak akun, peralatan masak semacam ini pada awalnya dirancang untuk memasak di restoran, ketika koki membutuhkan cara yang dapat diandalkan untuk memasak hampir tanpa henti. Satu-satunya sumber panas yang biasanya tidak direkomendasikan adalah nyala api terbuka. Peralatan masak yang dirancang khusus untuk berkemah atau memanggang biasanya paling baik dalam situasi ini.
Perawatan dan Pembersihan
Merawat peralatan masak non-anodized umumnya cukup mudah. Sebagian besar produsen merekomendasikan merendam panci dalam air sabun hangat, dan menggunakan spons lembut atau serbet untuk menghilangkan sisa makanan. Bantalan abrasif atau spons logam dapat digunakan untuk noda yang terbakar atau noda yang keras — permukaannya cukup tahan lama untuk menahan penggosokan yang keras — meskipun tindakan ini hanya boleh dilakukan jika benar-benar diperlukan. Meskipun panci anodized tidak mudah rusak, mereka akan mulai kehilangan kilaunya dan selesai dengan perlakuan kasar yang berulang.
Dalam kebanyakan kasus, peralatan masak juga dapat dibersihkan di mesin pencuci piring, meskipun hal ini jarang direkomendasikan. Sementara aluminium biasanya dapat menahan panas dan busa tinggi, sisa panci — pegangan berlapis, misalnya, atau pegangan plastik — mungkin tidak memiliki kemampuan yang sama. Biasanya yang terbaik adalah mencuci panci dengan tangan untuk menghindari kerusakan yang dapat dicegah.
Pertanyaan Kualitas
Koki umumnya menganggap peralatan masak anodized keras berada di dekat garis atas dalam hal standar kualitas, meskipun sering ada beberapa variasi di antara merek. Proses anodisasi pada dasarnya konstan di seluruh papan, tetapi ada banyak yang bisa dikatakan tentang kualitas aluminium yang digunakan sejak awal, serta pengerjaan setiap pelapis, pegangan, atau tutup tambahan. Pembeli biasanya mendapat manfaat dari melakukan sedikit riset sebelum melakukan investasi.
Kemungkinan Masalah Kesehatan
Sejumlah penelitian ilmiah telah menghubungkan konsumsi aluminium dan partikel aluminium dengan penyakit Alzheimer serta beberapa jenis kanker, temuan yang telah membuat beberapa orang mempertanyakan apakah memasak dengan panci aluminium – anodized atau tidak – aman. Dalam kebanyakan kasus, jawabannya adalah ya. Elemen logam jarang terlepas dari peralatan masak, dan bahkan ketika itu terjadi, biasanya hanya dalam jumlah kecil yang tidak perlu dikhawatirkan. Namun, sebagai tindakan pencegahan, sebagian besar ahli merekomendasikan untuk menjauh dari panci dengan permukaan yang tergores atau dicungkil yang lebih mungkin melepaskan racun ke dalam makanan.