Perahu dayung adalah perahu kecil yang digerakkan oleh dayung dan tenaga manusia. Perahu bisa dari konstruksi kayu atau aluminium, dengan versi aluminium yang paling umum. Dayung adalah dayung panjang yang memiliki kuk logam yang ditempelkan padanya dan cocok dengan kunci dayung di sisi perahu baris. Seseorang duduk menghadap bagian belakang perahu dan menarik dayung ke arah tubuhnya, secara efektif mendorong perahu ke depan melalui air. Perahu baris dapat menggunakan dasar datar atau dasar V, dengan gaya dasar datar digunakan di perairan yang dangkal dan tenang dan dasar V digunakan terutama di perairan yang lebih dalam dan lebih kasar.
Menggunakan tenaga otot manusia untuk menggerakkan pesawat, perahu dayung memanfaatkan kemampuan operator untuk menggerakkan perahu melewati semua jenis cuaca dan kondisi angin. Tidak seperti kapal bertenaga angin, perahu dayung mampu mempertahankan propulsi maju dalam kondisi angin nol. Tergantung pada kekuatan pendayung, angin kadang-kadang dapat menyebabkan kesulitan dalam menggerakkan perahu dayung ke depan melawan kondisi tiupan. Namun, dengan angin di buritan perahu, pendayung dibantu oleh hembusan angin dan sering kali mampu mempertahankan kecepatan cepat dengan sedikit usaha.
Di rumah di air tawar dan air asin, perahu dayung telah menjadi makanan pokok bagi para nelayan selama berabad-abad. Digunakan untuk memasang dan mengangkut jaring ikan, perahu kecil telah menopang industri perikanan jauh sebelum perahu bertenaga motor muncul di perairan dunia. Banyak perahu kecil digunakan untuk rekreasi dan kesenangan di danau dan sungai di dunia, menawarkan suara derit dayung yang damai dan menenangkan dan percikan air di lambung kapal untuk menemani piknik romantis atau tamasya malam hari.
Kemajuan teknologi dayung telah menciptakan aluminium ringan dan dayung komposit yang lebih mudah digunakan dan lebih efisien dalam menggerakkan perahu. Dengan mengubah bentuk bilah dayung, atau bagian dayung yang mendorong melalui air, jumlah air yang ditangkap dan didorong ke muka bilah sangat meningkat. Hal ini menyebabkan perahu dayung membutuhkan lebih sedikit gaya dari pendayung untuk meluncur di air dengan kecepatan dan kecepatan yang sama dengan perahu yang diperlengkapi serupa menggunakan gaya dayung yang lebih tua.